ならは、駅構内にある本屋で本を一冊購入し、ホームにある待合室のベンチに座って読んでいた。

それでも本の内容は全く頭に入ってこない。

ホームに新幹線のアナウンスが鳴る。
ならはそれが自分の乗る列車名であることを確認し、待合室から出た。

私は今日一体何しに来たんだろう。

大和はもうすっかり今を生きていた。
過去に縛られているのは私だけだった。
もういい加減、私も前に歩かなきゃ。

ならは列の最後尾に並び、足元に視線を落とした。

その時だった。

「なら！」

どこからか声がした。
ならは周囲を軽く見渡したが、列を作る人が多く声の主は見えない。

気のせい？

ならが視線を落とすと、またも「なら！」と呼ばれた。

大和？

その声は間違いなく峯岸のものだった。
ならは列から抜けて、峯岸の姿を探す。

「なら！」

人を掻き分けるようにして、峯岸がならの前に立った。
「あー、よかったー」と言いながら、息を乱している。

「どうしたの？」

ならが声をかけると、峯岸が息を切らしながら言う。

「だって、途中で出ていくんだもん、昼の会話。」
「え？」
「この新幹線で帰らないとダメかな？」
「？」

新幹線がゆっくりスピードを落としてホームへ滑り込んできた。

「見てほしいものがある。」

峯岸がならの手を握る。

どういうこと？

新幹線が静かに止まった。
プシューッと音を立てて扉が開く。

ならは、静かに頷いた。

「見る。」

列がゾロゾロと新幹線へ吸い込まれるように動き始める中、ならは峯岸の方へ一歩歩み寄る。

峯岸がならの瞳を見つめて頷くと、グイと手を引いて歩き始めた。

週末の混雑した駅の中を峯岸は無言で進んでいく。
ならはただ峯岸に導かれて歩いていった。

これからどこへ行くんだろう。

駅の駐輪場に出ると、見覚えのある白いバンが目に入った。

峯岸はならを助手席に乗せる。

「ならは明日予定ある？」

峯岸が尋ねる。

「別に、ないけど。」
「じゃあ、新幹線ちょっと遅くなってもいいかな。」

ならはコクンと頷くと、峯岸は発車させた。

車内の匂い、峯岸の運転する横顔、何度も乗った助手席。

ならは車に揺られながら、初めて乗った時のことを思い出す。

すごくすごく緊張したなあ。

車は何度も通った道を進む。
ならが住んでいた頃とは少しだけ変わった街並みが過ぎていく。

しばらくして国道を進み、途中から曲がって住宅街に入った。