「……なんで？」
「俺の父さん、パティシエなんですよ」
「そうなんだ！」
「甘いものばかり作って。正直、理解不能でした」
　…………？
「甘いものって。女の食い物だと思ってたので」
　たしかにそのイメージはわたしにも拭いきれない。だからスイーツ男子って聞いたら珍しいと思う。
「ほら、よく文房具や服なんかに。スイーツがデザインされてるものを女子が持ってるじゃないスか」
「うんうん」
　女の子向けのスマホケースや鞄にもありがちだよね。
「なのに父さんは生クリームとか。チョコレートとか。苺扱ってて。なにやってるんだろうと思ってました」
「素敵だね、お父さん」
「…………!!」
「だから窪田くんも上手いんだ？」
「まあ。それなりには」
　窪田くんは。お父さんの背中を見て育ったんだね。

「将来は。窪田くんもパティシエに？」
「それだけは勘弁して欲しいっス」
「え!?」
「それで俺が料理に自信ある理由についてなんですが」
「お父さんの影響ってことだよね？」
「それ以上に」
　…………？
「俺はセンパイの役に立ちたいんです」

　果たして、わたしに。
「美味いの。作ってみたくないですか」
　この癖あり男子を満足させられるものが作れるのでしょうか。
「見た目から完璧で。部員みんなの舌を、うならせるような」
「うーん。そんな日が来るかなぁ」
「センパイは。料理、上手くも美味くもないですが」
　めちゃくちゃ否定されてるな。
「俺がいれば。なんとでもなりますよ」
「ほんと？」
「練習しましょう。俺が味見しますし。盛り付けまで指導します」
「食べてくれるんだ」
「俺以外には。食べさせたくないくらいなので」
「……っ」
「センパイのマズい料理、いくらでも完食しますから」
　そっと、頭に手を乗せられる。
「ひなたセンパイのことも。食っていいっスか」
　――この後輩、
「なっ……なに言ってるの!?」
「そのままの意味で解釈してもらえれば結構ですよ」
　お菓子よりあまい。


【きみはお菓子より甘い】