それからガーゼを剥がすと、痛々しい傷が露わになって。
それも、余分な怪我。
本来ならば負うはずがなかった怪我だ。
「……ごめんね」
ぽろっと、まるでひとり言のように無意識に口から出た謝罪の言葉。
「どうして白野さんが謝るの？」
優しい声が耳に届く。
今の神田くんは穏やかな表情をしてるだろうなって、容易に想像できる声だった。
「だって、私がいるから神田くんが危険な目に…」
「好きな子ひとり守れない、弱い男になんてなりたくないよ。リスクが伴ったとしても俺は白野さんといることを選ぶ」
静かで、落ち着いていて。
迷いのない言葉が心に響く。
「……どうして」
振り絞るようにして出した声は、情けないほど掠れていた。
「好き以外の理由は必要？」
小さく笑いながらも、私を安心させるような言葉をかけてくれる。
けれどそれだけじゃ不安を拭えなくて、自分でも面倒くさい女だってわかりながらも。
「そんなに好きでいてくれるの…？」
こんなにも良いところがない私を、ここまで大事にしてくれるのだろうって。
包帯を巻く手が震える。
涙がじわりと目に浮かんだ。
ダメだ、落ち着くんだと何度も自分に唱える。
「白野さんのすべてに俺は惹かれてる。
純粋なところも、偽りない優しさだって全部。
あ、あとコロコロ変わる表情も愛しいなって思うよ」
最後だけ少し冗談っぽく言われ、涙が頬を伝いながらも笑みが溢れてしまう私。
心がポカポカと温かくなった。
