「覚えているようね。ねぇ、貴女は柳田さんと付き合っているの？ 」
「あ、いえ・・・」
うん、付き合っていない。
だってお試しだから、あの夜の事も。
冬子は自分にそう言い聞かせた。
「そっか、付き合ってないのね。この前、ここで貴女と柳田君が抱き合っている所みちゃったから。てっきり付き合っているんだって、思ったのよね」
「誤解です・・・。そんな事は、ありません・・・」
ふーんと、なおは冬子を見た。
「まぁ、それはありえないって私も思うから。でも変な話聞いたのよ」
フン！ と鼻で笑いを浮かべるなお。
「早杉さんは、もう死んでいるって言っている人がいたんだけど・・・。あれなんなの？ 」
「それは、私が聞きたいです。どうゆう理由で、そんな事を言っているんでしょうか？ 」
「さぁ。ただ、早杉さんが高校2年の時。１ヶ月休んだことがあったでしょう？ その後、なんだか以前と違うって言っていた人がいたのよね。病気してたからじゃないかって、言われて納得してたけどね」
「そうですか・・・」
「ねぇ、早杉さんは検察局に働いているのよね？ 」
「えっ・・・あ、はい・・・」
一瞬ドキッとした冬子だったが、冷静を装って返事をした。
「じゃあ、私の彼と同じね。私の彼も、検察局で働いているの。最も、彼は検察官だけどね」
「そうですか。それは立派な方なんですね」
冬子の受け答えに、なおはどこか変な様子を感じた。
「・・・私、彼とは上手く行ってなくて。近いうちに別れようと思っているの。それでね、この前は柳田君に相談に乗ってもらってたのだけど。彼の事を話したら、別れたら付き合っても良いって言ってくれたわ」
「そうなんですか。良かったですね」
あっさりと答える冬子に、なおは苛立ちを感じ挑発的な目をした。
「早杉さんがそう言うなら、柳田君にも、早杉さんが是非付き合って欲しいって言ってたと伝えるわね」
「はい・・・分かりました・・・」
少し伏し目で答える冬子だが、どこか傷ついた目をしていた・・・。
