唐突な光に対処が遅れてしまい、先を塞ぐ足に気づかなかった。
「うぎゃっ！？」
まんまと右足を引っかけられた。
バランスを崩し、前方から倒れる。
「いたたた……」
膝がヒリヒリする。
誰の足に引っかかったのか、考えなくてもわかる。
――カシャッ。
立て続けに響くシャッター音。
ライトが透過されないうちに、視線でたどっていく。
「チッ」
記者の……大人の舌打ちは、天兒さんとはまた違う迫力がある。
敵側は戦々恐々としてると思ってた。
だけどこの男は、愕然としながらも仕事を全うしてる。
たとえ味方が傷ついても、残忍な場面をフィルムに焼いてる。
不意に記者がこちらを一瞥した。
ぞわっとする。
なんか、嫌だ。
あの、欲に塗れた、汚れた目つき。
「小娘はすっこんでろ」
大人って、怖い。
何を言われても、なぜか逆らってはいけない気がしてくる。
子どもの本能が警告してる。
大人の言葉にはきっと、得体の知れない呪いのようなものがかかってるんだ。
震える足で立ち上がり、来た道を戻っていく。
じんじん痛む膝を気にしながら走った。
「ハッ、逃げたか」
背中に冷笑が刺さる。
