33話「数年ぶりの夜」




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 今日は夕映の誕生日だ。
 夕映自身、社会人になってから、こんなにも自分の誕生日を意識した事はなかったかもしれない。
 今日は1年でも特別な日だろう。
 だから、もしかしたら斎が会いに来てくれるのではないか。そんな予感があった。
 けれども、それはただの希望だった。

 スマホは彼からの連絡の通知を伝えてくれないし、玄関のチャイムも鳴らない。
 それなのに、南がお祝いしてくれなければ、寂しいだけの1日になっていたはずだった。


 けれど、今、夕映は走っていた。
 ヒールの音を夜道に響かせて、ハッハッと浅い呼吸を繰り返しながら。
 目的は斎の家。
 駅から近い、タワーマンションに住んでいると斎から聞いたことがあった。とても住みやすいの評判のマンションだったので、夕映もよく知っていた。

 彼に会えるかなどわからない。
 けど、今すぐに夕映に会いたかった。
 会って、謝りたいと思った。彼の思いも知らずに、ただ「本当の事を知りたい。」だけを考えて、信じようともしなった自分を。
 そして、会いたかったと、自分の気持ちを伝えたかった。

 電車に乗り、駅を降りてすぐに走った。
 聞いていた通り、すぐにそのマンションが目の前に姿を表し、迷うことなく夕映は足をすすめた。

 けれど、マンション付近に着いてからフッと思った。斎の住んでいる部屋がどこなのかわからないのだ。
 

 「何やってんだろう……部屋がどこかもわからないのに来ても意味ないじゃない。」


 苦笑いを浮かべながら、夕映はマンションを見上げた。彼は帰ってきてるんだろうか、それとも別な誰かと一緒にいるのだろうか。
 そう考えると、斎と会うのが少し怖くなってしまう。
 今日は彼には会えない日だったんだ。