けれど、その心配は杞憂だった。
 

 「斎っ!これ、すごくいいかも!」


 赤のドレスを着て、鏡を見た瞬間、夕映はすぐに試着室のカーテンを開けた。
 すると、自分が選んだドレスを着た夕映を見て、斎はニヤリと微笑んだのだ。


 「いいな、それ。」

 
 斎は満足そうに微笑んでいた。
 真っ赤なドレスは、着てみるとそこまで派手ではなく、黒よりも夕映の雰囲気に合っていた。髪をアップにすれば大人っぽく変身出来そうだった。
 
 その後、花柄のドレスも着てみたが、それも予想以上に違和感なく着ることが出来て、夕映自身のファッションの幅が広がったように思えた。


 その後、試着室を出ると、斎がドレスの会計を済ませて待っていた。そして手には大きな紙袋を持っている。

 すぐに彼の車に戻り、2人きりになった瞬間に、夕映は斎に問いかけた。


 「斎、ドレスありがとう。……でも、あんな高価なドレスを3着も買うなんて……。」


 そう。斎は試着したドレスを3着とも買ってしまったのだ。彼がどれが1番いいと思ったのか、決めてもらうと思ったのだが、全部購入してしまっているのだから、夕映も驚いてしまった。お店にいるときは、動揺しないようにしていたけれど、すぐにでも彼に問い詰めたくて仕方がなかった。


 「どれも似合ってたからいいだろ。それに……。」
 「え?」
 

 斎はスッと夕映に近づき、耳元で色っぽく囁いた。


 「男がドレスをプレゼントするのは、脱がせたいからって言うだろ?」
 「………なっ!!」
 「帰ってからまた着てみてくれよ。……ま、パーティー当日の楽しみでもいいけどな。」
 

 ニヤニヤして、楽しそうに笑いながら車のエンジンをつける斎を、夕映は顔を真っ赤にさせながら見つめるしかなかった。


 


 けれど、そのドレスを着る日は訪れることはなかったのだった。