「そうだ、今日のクッキーのお礼に子供達に何かお菓子を買いましょうか」

「えっ！！そんな、いいんですか！？子供達は喜ぶと思いますけど」

「ははっ！もちろんいいに決まってます！何にしようかな？そうだな、キャンディはどうでしょうか？」

少尉さんは、さらさら揺れる髪を無造作に掻き上げながら目を細める。
その王子然とした様子に、真横にいた私も通りすがりのおばちゃんも一様に胸を貫かれた。
ズッキューンです！！

「キ、キャンディ！はい！キャンディ！良いと思います」

「良かった！では行きましょう！」

クスクス笑う少尉さんは、私の腕を取ってゆっくりと歩き出した。

そして、ほどなく商業フロアのお菓子やさんに着き、その店内の内装に私は度肝を抜かれる。
島の駄菓子屋さんを想像してたのだけど……。
目の前にあったのは、まるで海外のお洒落な雑貨屋さんみたいな店内だったのだ。
戦艦島那由多！ナメてた！
今更なんだけど、どのフロアも日本的な雰囲気と、洋風な雰囲気がかなり混じっている。
なんでだろう？？
それを、そのまま少尉さんに伝えると、彼女はうんうんと頷きながら優しく答えてくれた。

「混じったような雰囲気に感じるのは、この戦艦島の設計者と内装デザイナーが北欧の人だからです」

「北欧？ノルウェーとかスウェーデンとか？」

「そうですね。だから名前も最初はラグナログだったんですよ。でも、やはり日本の船なのでそれらしくわかるように改名したのです。それで那由多に」

ラグナロクって「神々の黄昏」っていう意味でしょ？
単にゲームとかに出てくる何かかと思ってた。
へぇ、北欧の言葉だったんだ。

「船の建造に当たって、恥ずかしながら日本はそれほどの技術を持っていなかったのです。特に客船などはね。それでその分野の第一人者、ニール・トワイライト氏を招いて全てを任せたのです」

「ニール・トワイライト？」

「ええ、彼がこの那由多を設計してデザインもしました」

ふーん、トワイライト氏がおしゃれさんだったのか……。