話が纏まると、フレディは簡単に診察をして「問題なし！」と笑って部屋を去って行った。
問題は山積ですけどね……。
私はベッド脇の銀のトレイを引き寄せると、少し冷めてしまったお粥を口に入れ、ふぅとひと息つく。
とにかくお腹が空いてたまらない。
こんなことなら、食べながらフレディの話を聞くんだったと、私は二倍速で口と手を動かしていた。
お粥を平らげ、パンを口に入れる。
その時、力任せに扉をノックをする音が！
驚いた私は、お約束のように喉に詰まらせた。

「くっ！………ゴホッ、ゴホッ！」

激しく咳込むと、扉は勢い良く開いた。
涙目で見ると、慌てた提督さんが急いで側までやって来る。

「大丈夫か！！風邪でもひいたのか！？」

いや……パンが詰まっただけ……とは言えない。
悶えながらトレイの水を取ろうとすると、それを察して提督さんが手渡してくれた。
その水を半分ほど一気に飲むと、つかえていたものがとれ喉に空気が通る。
ひと息ついて隣を見ると、不安そうな顔をした提督さんと目が合った。

「大丈夫、です……ご心配をおかけしまして……」

「いや、うん。大丈夫ならいい」

と、提督さんはぶっきらぼうに言った。
この人、顔は怖いけどとても優しいんだと思う。
だから、どんなビッチでも婚約者だからっていうだけで大切に出来たんだ。
それなのに、そんな人を利用して裏切るってどうなんだろう。
この手のことは経験ないからわかんないけど、私ならそんなことしないな、たぶん。
あ、そういえば！いっぱいいっぱいで忘れてたけど、私、大切なことを提督さんに言ってない！

「あの………」

「何だ？」

「助けてくれてありがとう」

命の恩人だからね。
人としてお礼はちゃんと言わないと！
私はペコリと頭を下げ、それから提督さんを見た。
すると提督さんの顔がみるみる赤くなっていくではないですか！？
何で？赤くなるようなことしてないですよー！