調子が狂う。僕だけこんな恥ずかしい思いをするのは不公平な気がする。
｢これからもそう呼んでね、私も智弘くんって呼ぶから｣
｢…好きにすればいいよ｣
｢うん、好きにする｣
そういえば、僕はまだ1度も彼女の悲しんでいる顔を見た事がない。もちろん、見たいわけじゃない。
だけど本当に、見たことがない。
大概微笑んでいるか、真剣にパソコンとにらめっこをしているか、変顔をしているか、だから。
弱音を一切吐かない。病気の話をしているときも、明るくにこにこしている。
実際は何を思っているんだろう。彼女は強く見せていて弱い人のはずなのに。
｢私ね、実はすっごく元気なんだ｣
｢…まぁ元気がないようには見えないけど｣
｢本当は外出だって問題ないんだよ。身体が薄れ始めても、すぐに歩けなくなる訳じゃない。入院だってギリギリまでしなくてもいいの｣
確かにそうだ。父さんも薄れ始めてから入院していた。
じゃあ、どうして…
｢怖いんだ、学校の人たちが。実は最初、親友だけに病気のこと言ったの。そしたらその子、みんなにバラしてさ。結局学校中に広まって、移る〜とか根拠の無い理由並べて、皆が私を避けるようになった｣
｢そうだったんだ｣
｢…入院してるのは、学校に行きたくないから。だから入院してるの。でも辛いことばっかじゃないよ、こうして智弘くんとも友達になれたしね｣
｢…｣
｢……だけど…せめて死ぬ前に、もう一度だけ…外に出たいなぁ…｣
彼女はまだ、笑っていた。
涙を流しながら、笑っていた。
