次に目が覚めたとき最初に目に入ったのは白。
白い天井、白い壁、白いシーツ…
…ここはどこだろう？
…翔は無事？あれからどのくらい経った？
死んじゃってたり…しないよね？
もしも…もしも、翔に二度と会えないなら…私は…
「まぁ！ひかりちゃん！」
「…おばあちゃん？」
「そうよ！あぁ…よかった…ひかりちゃんが救急車で運ばれたって聞いて…もう…心配したんだからね？」
「ごめんなさい…」
「ほら、お腹すいてない？よかった…あなたは無事で…」
ねぇ、おばあちゃん…どうしてそんなに取り繕った笑顔なの？
私"は"無事でよかったってどういうこと…？
「…おばあちゃん…翔は…？」
「え？」
「翔……私を庇ったから…私よりひどい怪我してたの…翔はどこ？」
「あ、あのね、ひかりちゃん…落ち着いて聞いてね？翔くんはね、意識不明なんですって。脳の損傷がひどくて…もう二度と目覚めないそうよ…」
脳の損傷がひどい…？
…もう二度と…目覚めない…？
翔が？
指先が、胸が、スッと冷えた気がした。
世界が…凍りついていく。
古びた写真のように色褪せて、水の向こうの景色みたいに歪んで、そして全ての音が遠のいた。
「翔は…死んじゃったの？」
「っ…植物状態なだけよ…まだ、あの子は生きてるわ」
しょくぶつじょうたい
その言葉の意味が一瞬分からなかった。
植物状態…身体に死が訪れるまで、翔の意識はずっと闇の中に閉じ込められたままだ。
