ジェイルの元に明日香失踪の知らせが届いたのは、彼女が川に落ちた二日後のこと。
「なんだと……!?」
明日香の背中を押した兵士は、周りの兵士にすぐ捕えられた。まさかの事態に、ジェイルは言葉を失う。
彼はアミノ国との会談の最中だった。しかし、それどころではない。
「すぐにシステインにお戻りください。 私たちも用意を整えたらすぐに援軍を送ります」
グアニジム城の水攻めで明日香に助けられたアミノ国は、システインに力を貸すことを約束した。
「かたじけない」
ジェイルは親衛隊を引き連れ、馬を疾走させる。
（誰の陰謀だ。アスカ、どうか無事でいてくれ）
若い兵士は、おそらく誰かに支配されて明日香を突き落としたのだろう。ジェイルはぎりりと奥歯を噛みしめる。
（やはり、下手人はアーマンドではなかった）
血眼になって馬を走らせていたジェイルに、バックスが後ろから追いかけてきた。
「陛下、日が暮れます。これ以上は危険かと」
「休んでいられるか！」
「アスカさまの一大事、心中お察しいたします。しかし陛下にまで何かあったらシステインは崩壊してしまいます」
その言葉で、ジェイルは馬の速度を緩めた。見上げると、赤く染まった空にラベンダー色の幕がかかりはじめている。
（くそっ）
