次の日もやっぱり昼休みに、樹くんが迎えに来た。
いつものように非常階段に行くと、肩を抱かれキスをしてくれる。
優しく感じるキス…
制服の裾から手を入れようとした、伊月くんに言った。
「今日は…なんかしたくない」
「え？」
「したくない」
その言葉も御構い無しに、太股に触れた樹くんにもう一度言った。
「ヤダ！」
「は？じゃあなんでここに来たわけ？」
「え？」
「そのつもりでここに来たんだろ？じゃあ最初から来なきゃいいじゃん」
「樹くん…」
「俺のこと好きじゃないわけ？」
「好き…」
予想と果てしなく違う樹くんの言葉に、涙も出なかった。
したくなければ会わないの？
するために会ってるの？
「じゃあな」
その言葉だけを残して樹くんは、その場を離れて行った。
お姉ちゃんの言葉が、心に打ち付けられる。
『抱かれることで傷ついたらダメ。幸せになる抱かれ方をしなさい』
回数を重ねる度に、傷ついた私の心。
それでも気づかないふりをしていた。
歯車がいつから狂いだしのかは分からない。
でも、私の不安を口に出せなかった時点で、この恋は確実に違う方向に向いた。
思いやりのための我慢ではなく、傷つかないための我慢をした時点で、この恋はもう満開に咲けない恋だった。
もう一度、私の気持ちをきちんと言わなきゃ。
樹くんが分かってくれると、信じたい。
樹くんのことが好きだから、きちんと言おう。
最後のかけ。
軌道修正できるなら、もう今しかない。
放課後、部活の時に美月に相談した。
「美月、あのね…私、樹くんと喧嘩っぽくなった」
「え？そうなんだ…どうして？」
「…したくないって言っちゃった」
「そっか。でもどうして、したくないの？」
「…なんかそればっかりで、もっと一緒に笑ったり、たくさん話したりいろんなことをしたい。美月はどう思う？」
「私は…好きな人とはそういうこと、たくさんしたい。求められれば応えてあげたい。だって好きな人なんでしょ？陽菜とは少し違うかも」
「そうなんだ…」
やっぱり、私は贅沢なのかもしれない。
好きな人が、自分を求めてくれることは幸せなこと。
私は贅沢になりすぎたのかも…
明日の昼休みに、樹くんに謝ろうと思った。
でも結局、次の日の昼休みに樹くんは現れなかった。
あの場所に行けば、1人で物思いにふけっているのかもしれない。
私の昨日の言葉に、樹くんも傷ついているのかもしれない。
お弁当の途中に美月の携帯が鳴って、
「陽菜、ごめん。ちょっと行ってくる」
「え？どこに？」
「んー。はは、好きな人のところ？」
「え！？律くん？」
「うん」
そう言って、席を外した美月の背中を見送った。
そういえば最近、美月の恋話を聞いてあげていなかったことに、少し反省した。
でも今日だけは…
自分のことを考えたい。
ごめんね、美月。
そんなふうに思いながらも、お弁当を片付けて、いつもの非常階段に向かった。
そこで目にしたものが"16歳の私"にとっては、大切なもの奪った。
彼氏…
希望…
悦び…
トキメキ…
全部、奪ってしまった。
恋する気持ちも、恋したいと思う気持ちも…
親友も…
「どうして…やだ…離れて」
「…」
「美月…」
美月が、制服のボタンを直しながら言った。
「私…樹先輩のこと、ずっと好きだった。先輩が陽菜の腕を掴んだ、あの入学式の日からずっと…」
「美月…でも…」
「この非常階段を先輩と使っていたのは、私が先。陽菜が先輩にまだ何も許していなかった1学期。私が先に使っていたんだから…」
言葉の意味が飲み込めなくて、立ち尽くす私に美月が言葉を続けた。
「陽菜が盗んだんだよ。樹先輩は陽菜の彼氏かもしれないけど、ここでこうしていられるのは私の特権だったのに…。陽菜の方が泥棒だよっ！」
意味が分からない。
理解できない。
理解…したくない。
悪夢かもしれない。
それでも、そう願って樹くんに聞いた。
「樹くん…どうして？」
「正直…陽菜、重い」
「え…」
「陽菜のことは好きだよ。可愛いし…。彼女にして隣にいたら自慢。でも、抱いたら一生もんみたいな感情、重い。俺はまだ高校生だし」
「でも…美月は私の親友だよ？それに美月だって樹くんのこと…」
「美月ちゃんは、そこのとこ割り切ってるから。な、美月ちゃん」
「…うん」
嘘だ。
そんなはずない。
美月の言葉は、絶対に嘘。
せめて、親友だけは失いたくない。
ズタズタの心を寄せ集めて、すがるような気持ちで美月に言った。
「美月…やめよう」
「…」
「樹くんは、私たちがいなくても大丈夫だよ。きっとまた、樹くんのことを好きになる人が現れる。でも私…美月とは友達でいたい」
「…陽菜、私…幸せ。別に、樹先輩の気持ちとかどうでもいい。好きな人にこんな風にしてもらえるなら、それで幸せ。樹先輩とこうしていたい。私の方が陽菜より樹先輩のこと好きだから」
全部なくなった16歳の秋。
もう二度と恋なんてしたくない。
大切なものを失ってしまうから…
最初から大切なものは作らない方がいい。
傷つくだけだから…
恋なんてしない方がいい。
私はこの日、恋をやめた。
いつものように非常階段に行くと、肩を抱かれキスをしてくれる。
優しく感じるキス…
制服の裾から手を入れようとした、伊月くんに言った。
「今日は…なんかしたくない」
「え？」
「したくない」
その言葉も御構い無しに、太股に触れた樹くんにもう一度言った。
「ヤダ！」
「は？じゃあなんでここに来たわけ？」
「え？」
「そのつもりでここに来たんだろ？じゃあ最初から来なきゃいいじゃん」
「樹くん…」
「俺のこと好きじゃないわけ？」
「好き…」
予想と果てしなく違う樹くんの言葉に、涙も出なかった。
したくなければ会わないの？
するために会ってるの？
「じゃあな」
その言葉だけを残して樹くんは、その場を離れて行った。
お姉ちゃんの言葉が、心に打ち付けられる。
『抱かれることで傷ついたらダメ。幸せになる抱かれ方をしなさい』
回数を重ねる度に、傷ついた私の心。
それでも気づかないふりをしていた。
歯車がいつから狂いだしのかは分からない。
でも、私の不安を口に出せなかった時点で、この恋は確実に違う方向に向いた。
思いやりのための我慢ではなく、傷つかないための我慢をした時点で、この恋はもう満開に咲けない恋だった。
もう一度、私の気持ちをきちんと言わなきゃ。
樹くんが分かってくれると、信じたい。
樹くんのことが好きだから、きちんと言おう。
最後のかけ。
軌道修正できるなら、もう今しかない。
放課後、部活の時に美月に相談した。
「美月、あのね…私、樹くんと喧嘩っぽくなった」
「え？そうなんだ…どうして？」
「…したくないって言っちゃった」
「そっか。でもどうして、したくないの？」
「…なんかそればっかりで、もっと一緒に笑ったり、たくさん話したりいろんなことをしたい。美月はどう思う？」
「私は…好きな人とはそういうこと、たくさんしたい。求められれば応えてあげたい。だって好きな人なんでしょ？陽菜とは少し違うかも」
「そうなんだ…」
やっぱり、私は贅沢なのかもしれない。
好きな人が、自分を求めてくれることは幸せなこと。
私は贅沢になりすぎたのかも…
明日の昼休みに、樹くんに謝ろうと思った。
でも結局、次の日の昼休みに樹くんは現れなかった。
あの場所に行けば、1人で物思いにふけっているのかもしれない。
私の昨日の言葉に、樹くんも傷ついているのかもしれない。
お弁当の途中に美月の携帯が鳴って、
「陽菜、ごめん。ちょっと行ってくる」
「え？どこに？」
「んー。はは、好きな人のところ？」
「え！？律くん？」
「うん」
そう言って、席を外した美月の背中を見送った。
そういえば最近、美月の恋話を聞いてあげていなかったことに、少し反省した。
でも今日だけは…
自分のことを考えたい。
ごめんね、美月。
そんなふうに思いながらも、お弁当を片付けて、いつもの非常階段に向かった。
そこで目にしたものが"16歳の私"にとっては、大切なもの奪った。
彼氏…
希望…
悦び…
トキメキ…
全部、奪ってしまった。
恋する気持ちも、恋したいと思う気持ちも…
親友も…
「どうして…やだ…離れて」
「…」
「美月…」
美月が、制服のボタンを直しながら言った。
「私…樹先輩のこと、ずっと好きだった。先輩が陽菜の腕を掴んだ、あの入学式の日からずっと…」
「美月…でも…」
「この非常階段を先輩と使っていたのは、私が先。陽菜が先輩にまだ何も許していなかった1学期。私が先に使っていたんだから…」
言葉の意味が飲み込めなくて、立ち尽くす私に美月が言葉を続けた。
「陽菜が盗んだんだよ。樹先輩は陽菜の彼氏かもしれないけど、ここでこうしていられるのは私の特権だったのに…。陽菜の方が泥棒だよっ！」
意味が分からない。
理解できない。
理解…したくない。
悪夢かもしれない。
それでも、そう願って樹くんに聞いた。
「樹くん…どうして？」
「正直…陽菜、重い」
「え…」
「陽菜のことは好きだよ。可愛いし…。彼女にして隣にいたら自慢。でも、抱いたら一生もんみたいな感情、重い。俺はまだ高校生だし」
「でも…美月は私の親友だよ？それに美月だって樹くんのこと…」
「美月ちゃんは、そこのとこ割り切ってるから。な、美月ちゃん」
「…うん」
嘘だ。
そんなはずない。
美月の言葉は、絶対に嘘。
せめて、親友だけは失いたくない。
ズタズタの心を寄せ集めて、すがるような気持ちで美月に言った。
「美月…やめよう」
「…」
「樹くんは、私たちがいなくても大丈夫だよ。きっとまた、樹くんのことを好きになる人が現れる。でも私…美月とは友達でいたい」
「…陽菜、私…幸せ。別に、樹先輩の気持ちとかどうでもいい。好きな人にこんな風にしてもらえるなら、それで幸せ。樹先輩とこうしていたい。私の方が陽菜より樹先輩のこと好きだから」
全部なくなった16歳の秋。
もう二度と恋なんてしたくない。
大切なものを失ってしまうから…
最初から大切なものは作らない方がいい。
傷つくだけだから…
恋なんてしない方がいい。
私はこの日、恋をやめた。
