燻る紫煙

そうして、

あの日の約束から私たちは会うことはなく、クリスマスの日を迎えた。

その日のオフィスは、早く仕事を終えようと忙しくしている人ばかりで、私と麻里も例外ではなかった。

定時をまだ10分ほどしか過ぎてない段階で、私たちは会社を後にした。

「沙耶加は、どこ行くの？」

今日は少し暖かい。

ホワイトクリスマスは期待できそうもないかな。

そう思って、首にまいたマフラーを少し緩めた私に麻里が。

「家でごちそう作って啓介さんが仕事終わるの待ってる。麻里はどうなの？」

私が逆に聞き返すと。

「私？結局クリスマスに彼氏作るの間に合わなかったから、友達と過ごすんだ」

少し苦笑いしながら。

「私の分まで楽しんできてよね」

麻里が元気よくそう言って、私たちは別れた。

それから、私は家路を急いだ。

いつもより早歩き。

浮かれている自分に少し飽きれながら、

それでも、それでもあの人が帰ってくるのが待ち遠しかった。

マンションの部屋。

テーブルの上にはできあがったばかりのローストビーフにホワイトシチュー。

冷蔵庫には昨日の夜作ったクリスマスケーキ。

ありきたりすぎるかな。

そう思いながらスマホを見つめる。

２０：１３

年末だし、今日は遅くなりそうなのかな。

窓の外を眺め、雪が降っていないのを確認して。

２１：４７

またスマホに目をやる。

まだ終わらないんだろうか、連絡くらいくれればいいのに・・・。

２２：２５

すっかり料理は冷え切ってしまって。

早く、早く来てほしい。

２３：４８

やっぱり、あの人はここには来ないのかもしれない。

スマホのデジタル表示を見つめたまま。

そして……

０：００

テーブルの上に置かれたスマホの時計が日付が変わったことを示した。

その日、いくら待っても、

あの人からの電話は、

かかっては来なかった。