きっと、知らない人が大半だろうと思った。
翠がどのような表情をしようと、神官様にひれ伏して頭を上げない人達は、それを眼にする事は出来ない。
彼の顔が嬉しさに綻ぼうと、苦しさに歪もうと、一生だ。
翠は驚くほど独りなのだ。
(嗚呼、せめて立ちつくすその場所が同じなら)
翠をそこから引きずり落としたいのか、せめて誰かがその隣に居て欲しいのか、願望は紙一重だった。
「それにしても、せっかく暇をあげたのに普段以上に疲れてちゃ意味ないな」
呆れたように笑う翠に、慌ててカヤも苦笑い交じりに言った。
「確かにね。でも、なんだかんだ楽しかったから良いんだ」
本心だった。
身体の疲労感は大きいが、心は不思議と満たされていた。
「……カヤは凄いな」
ぽつり。
耳に届いたのはそんな翠の声だった。
「へ？」
「あっという間に居場所を広げていくんだな」
翠の表情は嫌味の無い優しさと、物悲しさだけで出来ていた。
(そんな表情を、貴方がするのか)
こんなにも敬意という確固たる物の上を歩む貴方が、そんな出来損ないの笑顔で。
「……居場所なんて言うには、おこがましいよ」
そう言った自分の笑顔こそ、きっと酷いものだったのだろう。
翠が少し眼を見開いたのが分かったから。
カヤの足元など水上のようなものなのだ。
いつ膜が破れて水底に引きずり込まれてしまうか分からない、そんな不明瞭な。
「……そんなこと」
無いだろう。
心配そうな顔をした翠は、きっとそう言おうとしたのだろうが、カヤはそれを遮るように口を開いた。
「翠はさ、あまり屋敷の人とは話さないの？」
務めて普通の口調を装う。
それを察したのか、翠は話を合わせてくれた。
「そりゃあ俺、怖がられてるしな。嫌だろ？怖がってる奴に話しかけられたら」
苦笑いしながらそう言われ、一瞬耳を疑った。
「いやいや、そりゃあ気安く喋りかけては来ないだろうけど……」
あれだけ尊敬されておいて何を言ってるんだ？
一種の嫌味だろうか？
(……そう言えば『コウ』の時も妙な事を言ってたな)。
確かあの時は、カヤが『なぜ皆あんなに翠様とやらを慕うんだと思う？』と質問したら『単純に怖がってるんじゃないか？』と頓珍漢な事を返してきた。
どうも盛大な勘違いをしているらしい翠は、笑いながら言葉を続ける。
「俺に好き好んで喋りかけてくるのはタケルくらいだな。まあ、あいつは屋敷の者１０人分くらいは話すから、程良いかもな」
「いや、あのね……みんな翠の事、凄く慕ってるから。怖がってなんか無いから」
まさか本人が分かっていないとは、なんと皮肉な。
カヤが熱を込めてそう説得するが、翠は冗談めいて笑うだけ。
「はは、ありがとな。主のこと慰めてくれるなんて、良い世話役を持ったわ」
駄目だ。これっぽっちも通じていない。
思わず項垂れるカヤの肩を、翠はポンポンと叩いた。
「さ、今日はそろそろ帰れ。明日は早いぞ」
確かにカヤも翠も疲れている。
明日はいよいよ祭事本番だし、早めに休むに越したことは無い。
「……うん」
熱弁が通じなかった事に肩を落としながら、立ち上がる。
カヤは入口の分厚い布を捲って廊下に出つつ、翠を振り向いて声を掛けた。
「おやすみ、翠」
「ああ。おやすみ」
闇を溶かしたような部屋の中、翠の顔はあまり見えない。
今、本当はどんな表情をしているのか。
無性に暴きたくなりながらも、カヤはゆっくりとその布を下ろした。
翠がどのような表情をしようと、神官様にひれ伏して頭を上げない人達は、それを眼にする事は出来ない。
彼の顔が嬉しさに綻ぼうと、苦しさに歪もうと、一生だ。
翠は驚くほど独りなのだ。
(嗚呼、せめて立ちつくすその場所が同じなら)
翠をそこから引きずり落としたいのか、せめて誰かがその隣に居て欲しいのか、願望は紙一重だった。
「それにしても、せっかく暇をあげたのに普段以上に疲れてちゃ意味ないな」
呆れたように笑う翠に、慌ててカヤも苦笑い交じりに言った。
「確かにね。でも、なんだかんだ楽しかったから良いんだ」
本心だった。
身体の疲労感は大きいが、心は不思議と満たされていた。
「……カヤは凄いな」
ぽつり。
耳に届いたのはそんな翠の声だった。
「へ？」
「あっという間に居場所を広げていくんだな」
翠の表情は嫌味の無い優しさと、物悲しさだけで出来ていた。
(そんな表情を、貴方がするのか)
こんなにも敬意という確固たる物の上を歩む貴方が、そんな出来損ないの笑顔で。
「……居場所なんて言うには、おこがましいよ」
そう言った自分の笑顔こそ、きっと酷いものだったのだろう。
翠が少し眼を見開いたのが分かったから。
カヤの足元など水上のようなものなのだ。
いつ膜が破れて水底に引きずり込まれてしまうか分からない、そんな不明瞭な。
「……そんなこと」
無いだろう。
心配そうな顔をした翠は、きっとそう言おうとしたのだろうが、カヤはそれを遮るように口を開いた。
「翠はさ、あまり屋敷の人とは話さないの？」
務めて普通の口調を装う。
それを察したのか、翠は話を合わせてくれた。
「そりゃあ俺、怖がられてるしな。嫌だろ？怖がってる奴に話しかけられたら」
苦笑いしながらそう言われ、一瞬耳を疑った。
「いやいや、そりゃあ気安く喋りかけては来ないだろうけど……」
あれだけ尊敬されておいて何を言ってるんだ？
一種の嫌味だろうか？
(……そう言えば『コウ』の時も妙な事を言ってたな)。
確かあの時は、カヤが『なぜ皆あんなに翠様とやらを慕うんだと思う？』と質問したら『単純に怖がってるんじゃないか？』と頓珍漢な事を返してきた。
どうも盛大な勘違いをしているらしい翠は、笑いながら言葉を続ける。
「俺に好き好んで喋りかけてくるのはタケルくらいだな。まあ、あいつは屋敷の者１０人分くらいは話すから、程良いかもな」
「いや、あのね……みんな翠の事、凄く慕ってるから。怖がってなんか無いから」
まさか本人が分かっていないとは、なんと皮肉な。
カヤが熱を込めてそう説得するが、翠は冗談めいて笑うだけ。
「はは、ありがとな。主のこと慰めてくれるなんて、良い世話役を持ったわ」
駄目だ。これっぽっちも通じていない。
思わず項垂れるカヤの肩を、翠はポンポンと叩いた。
「さ、今日はそろそろ帰れ。明日は早いぞ」
確かにカヤも翠も疲れている。
明日はいよいよ祭事本番だし、早めに休むに越したことは無い。
「……うん」
熱弁が通じなかった事に肩を落としながら、立ち上がる。
カヤは入口の分厚い布を捲って廊下に出つつ、翠を振り向いて声を掛けた。
「おやすみ、翠」
「ああ。おやすみ」
闇を溶かしたような部屋の中、翠の顔はあまり見えない。
今、本当はどんな表情をしているのか。
無性に暴きたくなりながらも、カヤはゆっくりとその布を下ろした。
