腕の中の蒼月は、こんなに柔らかくて、弱くて、小さく頼りないのに。
(これが……運命なの……？)
蒼月が選んでも選ばなくても、神官として生きて行かねばならないと言う事なのか。
(……嫌、だ……)
嗚呼、果たしてそれに抗う事は出来るのだろうか――――――
「――――……きゃああぁあああぁあっ……！」
突如、絹を裂くような悲鳴が集落中に響き渡った。
「なっ……何！？」
カヤは蒼月を降ろすと、慌てて廊下に出て、庭へと続く戸を開け放った。
途端、ぶわっと部屋の中に入り込んできた熱気に、言葉を失う。
「何……これ……」
見慣れた集落のあちこちから、激しい炎が上がっていた。
轟々と燃え上がる火炎の間を縫って、たくさんの人間が蠢いている。
炎に照らされるその姿のどれにも見覚えは無い。
ただ体格からして、男だと言う事だけは分かった。
謎の男達は、丁度カヤの斜め前に立つ家の戸を乱暴に蹴り開け、中に侵入していく所だった。
ぐらり、と眩暈がした。
そこはナツナとユタが二人で住んでいる家なのだ。
「っ、」
咄嗟に部屋に戻ったカヤは、部屋の小さな棚を急いで開け放った。
その中には翠から貰った短剣が入っている。
蒼月を抱く事が多いため普段は懐に入れていないのだが、稽古の時以外は万が一のため寝所に隠してあるのだ。
しっかりと鞘に収まっている短剣を引っ掴んだカヤは、その隣に置いてあった黒くて丸い球に気が付いた。
丁度二年前、律がカヤにくれた謎の代物は、あれ以来この場所に置きっぱなしになっている。
"――――何か困った事があったら、これに火を付けて空に向かって思い切り投げろ"
あの時の律の言葉が思い出される。
考えている暇は無かった。
カヤはそれを懐に乱暴に押し込み、立ち上がった。
「――――カヤちゃんッ！」
突如背後から飛んできた金切声に、心臓が止まりかけた。
振り向くと、なんとそこにはナツナが立っていた。
激しく息が切れている。
どうやら裏口から入ってきたらしかった。
「ナ、ナツナッ……良かった……！」
「逃げるのです！早くっ！蒼月様も一緒に！」
ホッと安堵する間もなく強く腕を掴まれ、カヤは裏口に向かってぐいぐい引っ張られた。
「な、何があったの！？」
「分からないのです！いきなりあの人達が火を付け出してっ……！とにかく今は逃げるのです！」
転げるようにして外に飛び出た二人は、家の裏手にある森にそのまま飛び込んで脱兎のごとく走った。
(これが……運命なの……？)
蒼月が選んでも選ばなくても、神官として生きて行かねばならないと言う事なのか。
(……嫌、だ……)
嗚呼、果たしてそれに抗う事は出来るのだろうか――――――
「――――……きゃああぁあああぁあっ……！」
突如、絹を裂くような悲鳴が集落中に響き渡った。
「なっ……何！？」
カヤは蒼月を降ろすと、慌てて廊下に出て、庭へと続く戸を開け放った。
途端、ぶわっと部屋の中に入り込んできた熱気に、言葉を失う。
「何……これ……」
見慣れた集落のあちこちから、激しい炎が上がっていた。
轟々と燃え上がる火炎の間を縫って、たくさんの人間が蠢いている。
炎に照らされるその姿のどれにも見覚えは無い。
ただ体格からして、男だと言う事だけは分かった。
謎の男達は、丁度カヤの斜め前に立つ家の戸を乱暴に蹴り開け、中に侵入していく所だった。
ぐらり、と眩暈がした。
そこはナツナとユタが二人で住んでいる家なのだ。
「っ、」
咄嗟に部屋に戻ったカヤは、部屋の小さな棚を急いで開け放った。
その中には翠から貰った短剣が入っている。
蒼月を抱く事が多いため普段は懐に入れていないのだが、稽古の時以外は万が一のため寝所に隠してあるのだ。
しっかりと鞘に収まっている短剣を引っ掴んだカヤは、その隣に置いてあった黒くて丸い球に気が付いた。
丁度二年前、律がカヤにくれた謎の代物は、あれ以来この場所に置きっぱなしになっている。
"――――何か困った事があったら、これに火を付けて空に向かって思い切り投げろ"
あの時の律の言葉が思い出される。
考えている暇は無かった。
カヤはそれを懐に乱暴に押し込み、立ち上がった。
「――――カヤちゃんッ！」
突如背後から飛んできた金切声に、心臓が止まりかけた。
振り向くと、なんとそこにはナツナが立っていた。
激しく息が切れている。
どうやら裏口から入ってきたらしかった。
「ナ、ナツナッ……良かった……！」
「逃げるのです！早くっ！蒼月様も一緒に！」
ホッと安堵する間もなく強く腕を掴まれ、カヤは裏口に向かってぐいぐい引っ張られた。
「な、何があったの！？」
「分からないのです！いきなりあの人達が火を付け出してっ……！とにかく今は逃げるのです！」
転げるようにして外に飛び出た二人は、家の裏手にある森にそのまま飛び込んで脱兎のごとく走った。
