「律に謝るまで、絶対許さないからね！」
べーっと舌を出して、カヤは翠を置き去りにして走り出した。
酷く傷ついているであろう律が心配で仕方が無かった。
「律！」
集落の外れで、律の白い後ろ姿を見つけたカヤは急いで駆け寄った。
彼女は今まさに森の中へと姿を消そうとしていた所だった。
「カヤ……」
振り返った律の顔があんまりにも弱々しいので、カヤは無我夢中でその腕を掴んだ。
「どこ行くの！？」
「……すまないな。私がここに居ると、あいつが気に入らないだろうから出て行くよ」
そう言って柔くカヤの手を振りほどいた律の身体を、ぎゅっと抱きしめる。
律を一人にさせたく無かったし、何よりカヤが律と離れたくなかった。
「お願い……行かないで……」
涙交じりに訴える。
律はしばらく黙って抱き締められていたが、やがてポツリと口を開いた。
「……私が山を降りてきたのはな、この憎い国も、神官だとか言う馬鹿げた因習も、全て壊したかったからなんだ。その過程で、もし必要ならば……翠も殺すつもりだった」
恐ろしい言葉に肩が強張る。
けれど律は、慄いたカヤのその肩を優しく抱いた。
「でもこの国にも、翠の隣にも、カヤが居るから……もう出来ないな」
そう苦笑いを零した律に、目を見開く。
「律……」
ほろりと流れた涙を、ぐっと拭い、カヤは律を真っすぐに見つめた。
「私は律が好き。もしも翠が貴女を信じれなくても、私は貴女を心の底から信じる。だから、ねえ、お願い……出て行くなんて言わないで……」
「……私もカヤが好きだよ」
同じ言葉を口にしたはずなのに、律の言葉には侘しさが滲んでいた。
ああ、彼女は行ってしまうつもりなのだ。
どうしてもそう分かってしまい、悲しさで眼を伏せる。
「皮肉だが血は争えないものだな。同じ人間を慕ってしまうとは」
そんなカヤの頬に優しく触れた律は、
「――――なあ、翠」
カヤの背後に向かってそう呼びかけた。
振り向けば、そこには息を切らせた翠が立っていた。
髪からも衣からも、ポタポタと引っ切り無しに水が滴っている。
「……カヤ、悪かった。お願いだから戻ってきてくれ」
バツが悪そうにそう言った翠を、カヤは静かに睨む。
「謝るのは私じゃないでしょう」
翠が仕方無さそうな溜息を付くと、不服そうな表情を浮かべながらも腰を折った。
「律。酷い事を言って申し訳無かった」
早口で言い終えた翠は、すぐに顔を上げる。
べーっと舌を出して、カヤは翠を置き去りにして走り出した。
酷く傷ついているであろう律が心配で仕方が無かった。
「律！」
集落の外れで、律の白い後ろ姿を見つけたカヤは急いで駆け寄った。
彼女は今まさに森の中へと姿を消そうとしていた所だった。
「カヤ……」
振り返った律の顔があんまりにも弱々しいので、カヤは無我夢中でその腕を掴んだ。
「どこ行くの！？」
「……すまないな。私がここに居ると、あいつが気に入らないだろうから出て行くよ」
そう言って柔くカヤの手を振りほどいた律の身体を、ぎゅっと抱きしめる。
律を一人にさせたく無かったし、何よりカヤが律と離れたくなかった。
「お願い……行かないで……」
涙交じりに訴える。
律はしばらく黙って抱き締められていたが、やがてポツリと口を開いた。
「……私が山を降りてきたのはな、この憎い国も、神官だとか言う馬鹿げた因習も、全て壊したかったからなんだ。その過程で、もし必要ならば……翠も殺すつもりだった」
恐ろしい言葉に肩が強張る。
けれど律は、慄いたカヤのその肩を優しく抱いた。
「でもこの国にも、翠の隣にも、カヤが居るから……もう出来ないな」
そう苦笑いを零した律に、目を見開く。
「律……」
ほろりと流れた涙を、ぐっと拭い、カヤは律を真っすぐに見つめた。
「私は律が好き。もしも翠が貴女を信じれなくても、私は貴女を心の底から信じる。だから、ねえ、お願い……出て行くなんて言わないで……」
「……私もカヤが好きだよ」
同じ言葉を口にしたはずなのに、律の言葉には侘しさが滲んでいた。
ああ、彼女は行ってしまうつもりなのだ。
どうしてもそう分かってしまい、悲しさで眼を伏せる。
「皮肉だが血は争えないものだな。同じ人間を慕ってしまうとは」
そんなカヤの頬に優しく触れた律は、
「――――なあ、翠」
カヤの背後に向かってそう呼びかけた。
振り向けば、そこには息を切らせた翠が立っていた。
髪からも衣からも、ポタポタと引っ切り無しに水が滴っている。
「……カヤ、悪かった。お願いだから戻ってきてくれ」
バツが悪そうにそう言った翠を、カヤは静かに睨む。
「謝るのは私じゃないでしょう」
翠が仕方無さそうな溜息を付くと、不服そうな表情を浮かべながらも腰を折った。
「律。酷い事を言って申し訳無かった」
早口で言い終えた翠は、すぐに顔を上げる。
