きっと彼らからしたら、ミナトは接しやすいのだろう。
ミナト本人からしたら良い迷惑かもしれないが、それはとても良い事だと思った。
崇高な雰囲気を纏っているために、民からすればなかなか話しかけ辛いだろう翠と比べると、ミナトが持っている、くだけた空気と言うものは、彼にしか無い良さだ。
やがて階段の先から、冷たい空気が流れ込んできた。
上を見上げれば、四角く切り取られた青が見える。
――――――空の色だ。
「……わあ」
階段を登り切った先に待っていた景色を見て、思わず感動の声が漏れた。
二人は砦のてっぺんである崖の頂点に立っていた。
眼下に広がる村は、実際に降り立つととても大きいはずなのに、ここから見ると隅から隅までが一望出来た。
眼を凝らせば、家々の間を歩く小さな人間が見える。
(凄い、蟻みたい……)
こんな風に上から人間を見下ろすなんて経験、産まれて初めてだった。
そしてその村を四方からしっかり囲む様にして、崖が立っていた。
この国に入るまでは中々の難所として知られているのだが、ほんの一歩で跨げてしまいそうな程、それすらもちっぽけに見えてしまう。
切り立った崖の向こう側には、うねうねと曲線を描く山々が連なっていた。
雪帽子を被った山は地平線の果てまで続いていて、やがてそれはとある一線を境に空の色へと移り変わる。
そのまま流れるようにして顔を上に向ければ、控えめな冬の太陽が二人を優しく照らしていた。
「案外綺麗だろ」
景色に見惚れていると、ミナトが言った。
「ここはなんの場所？」
「高見台だ。昔は到底此処には上がれなかったけど、今はようやく許されるだけの立場になれたわ」
ミナトは抱きかかえていたカヤを慎重に地面に下ろした。
とん、とつま先が地面に付き、ミナトに支えられながら自分の足で立つ。
二人は肩を並べて、しばらく眼下の景色を見渡し続けた。
「……琥珀、俺な」
やがてポツリとミナトが口を開いた。
「兄上に斬られたあの時、急所は逸れてて、命は助かったんだ」
それは間違い無く、カヤの眼の前でミズノエが斬られた時の話だった。
「怪我が治った頃、すぐお前に会いに行こうとしたんだけど、兄上に『隣国の密偵に入れ』って言われてさ。最低限の荷物と、"本物のミナト"の情報を頭に叩き込まれて、次の日には翠様の国に放り込まれてた」
カヤは黙って耳を傾けていた。
カヤが知らない、その後のミズノエの道のりを、一言一句聞き漏らさぬよう。
ミナト本人からしたら良い迷惑かもしれないが、それはとても良い事だと思った。
崇高な雰囲気を纏っているために、民からすればなかなか話しかけ辛いだろう翠と比べると、ミナトが持っている、くだけた空気と言うものは、彼にしか無い良さだ。
やがて階段の先から、冷たい空気が流れ込んできた。
上を見上げれば、四角く切り取られた青が見える。
――――――空の色だ。
「……わあ」
階段を登り切った先に待っていた景色を見て、思わず感動の声が漏れた。
二人は砦のてっぺんである崖の頂点に立っていた。
眼下に広がる村は、実際に降り立つととても大きいはずなのに、ここから見ると隅から隅までが一望出来た。
眼を凝らせば、家々の間を歩く小さな人間が見える。
(凄い、蟻みたい……)
こんな風に上から人間を見下ろすなんて経験、産まれて初めてだった。
そしてその村を四方からしっかり囲む様にして、崖が立っていた。
この国に入るまでは中々の難所として知られているのだが、ほんの一歩で跨げてしまいそうな程、それすらもちっぽけに見えてしまう。
切り立った崖の向こう側には、うねうねと曲線を描く山々が連なっていた。
雪帽子を被った山は地平線の果てまで続いていて、やがてそれはとある一線を境に空の色へと移り変わる。
そのまま流れるようにして顔を上に向ければ、控えめな冬の太陽が二人を優しく照らしていた。
「案外綺麗だろ」
景色に見惚れていると、ミナトが言った。
「ここはなんの場所？」
「高見台だ。昔は到底此処には上がれなかったけど、今はようやく許されるだけの立場になれたわ」
ミナトは抱きかかえていたカヤを慎重に地面に下ろした。
とん、とつま先が地面に付き、ミナトに支えられながら自分の足で立つ。
二人は肩を並べて、しばらく眼下の景色を見渡し続けた。
「……琥珀、俺な」
やがてポツリとミナトが口を開いた。
「兄上に斬られたあの時、急所は逸れてて、命は助かったんだ」
それは間違い無く、カヤの眼の前でミズノエが斬られた時の話だった。
「怪我が治った頃、すぐお前に会いに行こうとしたんだけど、兄上に『隣国の密偵に入れ』って言われてさ。最低限の荷物と、"本物のミナト"の情報を頭に叩き込まれて、次の日には翠様の国に放り込まれてた」
カヤは黙って耳を傾けていた。
カヤが知らない、その後のミズノエの道のりを、一言一句聞き漏らさぬよう。
