「カヤっ……？何故ここに？」
叫んだ声に気が付いたのか、翠がカヤを振り返った。
驚きの表情を浮かべている。
しかし、間違いなくカヤの方が数十倍も驚愕していた。
「翠様！このような事はお止め下さい！」
カヤは慌てて翠に駆け寄ると、訴えかけた。
何がどうなってこうなったのかは分からないが、今日ナツナを通じてカヤとミナトが会話をした事を、翠が知ってしまったのだと思ったのだ。
「お約束通り、ミナトと言葉は交わしていません！それに会いに行ったのは私の方からなんです！捕らえるなら、どうか私をっ……」
しかし、それは大きな勘違いだったらしい。
「ミナトに会いに行ったのか？」
「へ……？」
怪訝そうに顰められた眉を見て、カヤは言葉を途切れさせた。
その反応を見るに、翠はまるで、今日の出来事を知らないようだった。
「とにかくそこを退きなさい」
ぐいっ、と身体ごと押され、カヤは呆気なくよろめいた。
動揺して立ち尽くすカヤを、翠は横目で見据えてくる。
まるで睨むかのように。
「良いか、罪人を庇うような愚かな真似をするな」
侮蔑すらも感じられる声色に、言葉を失うしかなかった。
「ざ、いにん……？」
ぐらり。
頭が大きく揺らいだ。
どうして翠がミナトをそんな風に呼ぶのか分からなかった。
カヤ達が顔を合わせただけで罪になるなんて、どう考えても可笑しすぎる。
カヤは、翠の後方で立ち尽くしているタケルに詰め寄った。
「っタケル様！後生です！」
カヤがこれだけ可笑しいと思っているのに、どうしてタケルは、部下が拘束されているのを黙って見つめているのか。
「ミナトを放して下さい！お願いです！」
しかし信じがたい事に、タケルはカヤに揺さぶられながら、苦しそうに視線を落とした。
「……すまない、カヤ。無理なのだ」
「そ、んな……」
頼みの綱が消え失せ、カヤは失意と共にタケルから手を放した。
(まさかタケル様まで、翠の可笑しな考えに賛同してるの……？)
いや、待て――――――頭の片隅で、僅かばかり残っていた冷静な自分が声を上げた。
(何かが変だ。こんなの大げさすぎる)
罰を与えるにしても、こんな真夜中に、こんなに人が集まりそうな場所でだなんて、不自然だ。
(まるで、大罪人の見せしめみたいに……)
本当にミナトは『カヤとの会話を禁ずる』と言う約束を破っただけで、捕らえられているのだろうか？
「ミナトよ。この者に見覚えはあるか」
澱みない翠の声が響き渡る。
翠に視線を向けると、今まで動揺していて気が付かなかったが、彼の横には戸惑い顔の一人の男性が立っていた。
見知らぬ男性だ。カヤよりも少し年上だろうか。
質素な服装を見るに、ただの一般の民に見える。
叫んだ声に気が付いたのか、翠がカヤを振り返った。
驚きの表情を浮かべている。
しかし、間違いなくカヤの方が数十倍も驚愕していた。
「翠様！このような事はお止め下さい！」
カヤは慌てて翠に駆け寄ると、訴えかけた。
何がどうなってこうなったのかは分からないが、今日ナツナを通じてカヤとミナトが会話をした事を、翠が知ってしまったのだと思ったのだ。
「お約束通り、ミナトと言葉は交わしていません！それに会いに行ったのは私の方からなんです！捕らえるなら、どうか私をっ……」
しかし、それは大きな勘違いだったらしい。
「ミナトに会いに行ったのか？」
「へ……？」
怪訝そうに顰められた眉を見て、カヤは言葉を途切れさせた。
その反応を見るに、翠はまるで、今日の出来事を知らないようだった。
「とにかくそこを退きなさい」
ぐいっ、と身体ごと押され、カヤは呆気なくよろめいた。
動揺して立ち尽くすカヤを、翠は横目で見据えてくる。
まるで睨むかのように。
「良いか、罪人を庇うような愚かな真似をするな」
侮蔑すらも感じられる声色に、言葉を失うしかなかった。
「ざ、いにん……？」
ぐらり。
頭が大きく揺らいだ。
どうして翠がミナトをそんな風に呼ぶのか分からなかった。
カヤ達が顔を合わせただけで罪になるなんて、どう考えても可笑しすぎる。
カヤは、翠の後方で立ち尽くしているタケルに詰め寄った。
「っタケル様！後生です！」
カヤがこれだけ可笑しいと思っているのに、どうしてタケルは、部下が拘束されているのを黙って見つめているのか。
「ミナトを放して下さい！お願いです！」
しかし信じがたい事に、タケルはカヤに揺さぶられながら、苦しそうに視線を落とした。
「……すまない、カヤ。無理なのだ」
「そ、んな……」
頼みの綱が消え失せ、カヤは失意と共にタケルから手を放した。
(まさかタケル様まで、翠の可笑しな考えに賛同してるの……？)
いや、待て――――――頭の片隅で、僅かばかり残っていた冷静な自分が声を上げた。
(何かが変だ。こんなの大げさすぎる)
罰を与えるにしても、こんな真夜中に、こんなに人が集まりそうな場所でだなんて、不自然だ。
(まるで、大罪人の見せしめみたいに……)
本当にミナトは『カヤとの会話を禁ずる』と言う約束を破っただけで、捕らえられているのだろうか？
「ミナトよ。この者に見覚えはあるか」
澱みない翠の声が響き渡る。
翠に視線を向けると、今まで動揺していて気が付かなかったが、彼の横には戸惑い顔の一人の男性が立っていた。
見知らぬ男性だ。カヤよりも少し年上だろうか。
質素な服装を見るに、ただの一般の民に見える。
