【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

「私の事は気にしなくて良いのだよ。ひとまず楽しかったなら何よりだ」

翠は、伊万里が整えきれなかった後ろ髪を優しく撫で付けてあげていた。

黒と言う色が白を浮きだたせるのはどうしてだろう。

翠の指は、伊万里の髪に触れている時がことさらに美しいのだと、そう気が付いてしまった。


さわさわと揺れるススキが、二人を緩く隠しては、また見せる。

一生隠し続けてくれれば良いのに。こんな、美しくて優しい光景。



一行はカヤ達に気が付く事なくゆっくり通り過ぎて行き、やがて見えなくなった。



「……おい……おい、大丈夫か？」

ひらひらとミナトが目の前で手を振ってくるまで、カヤはその場に立ち尽くしていた。

「へっ？ああ、うん。大丈夫大丈夫。残りのお団子食べよっか」

慌てて笑ったカヤは、再びその場に腰を下ろした。
訝し気な表情をしつつも、ミナトも隣に座って来る。

「さすがは伊万里さんだね。凄いや、翠様の馬に乗れるなんて」

食べかけの団子を口に運びながら、カヤは賞賛を口にした。

カヤと翠が同じ馬に乗る事は、きっと出来るだろう。
けれどそれが出来るのは、誰も居ない時。二人きりの時。

ああして多くの眼がある中、翠と同じ馬に乗る事を許されるのは、伊万里が伊万里だからだ。


「やっぱり私みたいな髪の世話役より、伊万里さんみたいな人が世話役になるべきなんだろうねえ」

笑いながらまた一口、団子を頬張る。
するとミナトの骨ばった指が伸びてきて、カヤの頬に触れた。

「……ふえ？」

団子を咥えたまま呆けたようにミナトを見つめる。
彼の視線は、カヤの口元に注がれていた。

「髪、団子にくっ付いてる」

そんな声と共に、ミナトの指がカヤの横髪を掴んだ気配がした。

どうやら髪を取ってくれたらしい。

「あ、申し訳ない……」

男性に指摘されるとは、我ながら情けない。

慌てて団子から口を放して謝るが、しかしミナトの指は役目を終えても離れて行かなかった。


「……ミナト？」

随分と短くなってしまった毛先に、じっと指を添えて。

乱暴に切ったせいでざんばらになってしまったから、あまり見ないで欲しいのに。


「やっぱりそれが原因で切ったのか」

「へっ？」

脈絡の無かった言葉に、カヤは素っ頓狂な声を上げてしまった。

ミナトの指も眼も、その場から動かない。

注がれる双眸の距離は近く、カヤの金髪が映り込んで、いつもより少しだけ黄色みがかっていた。


「持って産まれた物を否定したくなる程、しんどい事があったのか？」


寂しく枯れ行くススキが、ざあ、と風に揺れて、音を立てた。

「あるわけないよ」と言いかけたのに、意に反して言葉を呑みこんでしまった。