(そ、そういう事か……）
嘘が露見したのではなく、珍しい髪色をした間者と血の繋がりが無いかどうか、ただカヤに確認をしたかっただけなのだ。
どっと湧いてきた安心感に、危うく泣きそうになってしまった。
「だから、先ほどから間者では無いと言っているだろう！お前は耳が聞こえないのか！？」
そんな乱暴な言葉にギョッとし、カヤは弾かれたように女を見やった。
手も足も縛られているにも関わらず、女は臆する様子を一切見せる事なく鋭い視線を翠に向けている。
まるで、射殺さんばかりの勢いだ。
「……本当に煩い女だな」
心底苛立ったように翠が呟く。
温厚な彼らしからぬ声色だ。
恐らくカヤが来る前から、この女性に数々の暴言を投げ続けられていたのだろうと、容易に想像出来た。
「さっさと吐いたらどうだ。お前だろう？あの日屋敷に侵入したのは」
冷ややかにそう言った翠を、女もまた同じくらい冷ややかに睨み付ける。
「何度違うと言えばお前は理解する？変な言いがかりを付けるな、この腐れ神官が」
ぴくり。翠の目元が引き攣った。
(ああ、なんて事を……)
あまりの言葉に思わず眩暈がした。
一瞬女を斬りつけたそうな雰囲気を見せた翠だったが、無理やりに視線を逸らすと、カヤの方に顔を向けた。
「……と、まあ、あの者は馬鹿の一つ覚えのように否定をしているわけだが」
「馬鹿はお前だ！」と、またもや飛んできた暴言を無視し、翠は言葉を続ける。
「念のため聞きたい。あの者に見覚えはあるか？」
そう問われ、ふと思った。
ここで本当の事を言ってしまった方が良いのではないだろうか？
"実はあの日、馬小屋で会ったけれど、まさか間者とは思わなかったんです"
そう言ってしまえば、全てが丸く収まる。
女は侵入者として捕らえられ、タケルも翠も安心する。
それに、嘘を付いてしまったカヤの罪悪感だって綺麗に晴れるだろう。
「えっと……」
考えを巡らせながら、カヤは女に視線を移した。
――――ぱちり、と眼が合った瞬間、息が止まった。
それは奇妙な感覚だった。
ドクン、と心臓が大きく鼓動を打った。
それから全身をビリビリと駆け巡る痺れ。
嫌なものではない。甘くて、むず痒い。
(私、知ってる)
この感覚は、どこかで。
「……カヤ？」
ふ、と視界に翠の顔が入り込んできた。
答えを返さないカヤを、訝しく思ったらしい。
更にその向こうでは、翠を通り越して、女がこちらを見つめていた。
真っ白な、何にも染まらない瞳で、ひたすらに真っすぐ。
(塗り潰されて欲しくない)
なぜそう思ったのか。
ただ、目の前の美しい人間には、自由が似合う気がしただけ。
――――嗚呼、どうかしている。
「知りません。初めて会いました」
嘘を重ねた瞬間、女が驚いたように眼を見開いた。
幸い翠もタケルもこちらを見ていたので、その事には気が付かなったようだ。
嘘が露見したのではなく、珍しい髪色をした間者と血の繋がりが無いかどうか、ただカヤに確認をしたかっただけなのだ。
どっと湧いてきた安心感に、危うく泣きそうになってしまった。
「だから、先ほどから間者では無いと言っているだろう！お前は耳が聞こえないのか！？」
そんな乱暴な言葉にギョッとし、カヤは弾かれたように女を見やった。
手も足も縛られているにも関わらず、女は臆する様子を一切見せる事なく鋭い視線を翠に向けている。
まるで、射殺さんばかりの勢いだ。
「……本当に煩い女だな」
心底苛立ったように翠が呟く。
温厚な彼らしからぬ声色だ。
恐らくカヤが来る前から、この女性に数々の暴言を投げ続けられていたのだろうと、容易に想像出来た。
「さっさと吐いたらどうだ。お前だろう？あの日屋敷に侵入したのは」
冷ややかにそう言った翠を、女もまた同じくらい冷ややかに睨み付ける。
「何度違うと言えばお前は理解する？変な言いがかりを付けるな、この腐れ神官が」
ぴくり。翠の目元が引き攣った。
(ああ、なんて事を……)
あまりの言葉に思わず眩暈がした。
一瞬女を斬りつけたそうな雰囲気を見せた翠だったが、無理やりに視線を逸らすと、カヤの方に顔を向けた。
「……と、まあ、あの者は馬鹿の一つ覚えのように否定をしているわけだが」
「馬鹿はお前だ！」と、またもや飛んできた暴言を無視し、翠は言葉を続ける。
「念のため聞きたい。あの者に見覚えはあるか？」
そう問われ、ふと思った。
ここで本当の事を言ってしまった方が良いのではないだろうか？
"実はあの日、馬小屋で会ったけれど、まさか間者とは思わなかったんです"
そう言ってしまえば、全てが丸く収まる。
女は侵入者として捕らえられ、タケルも翠も安心する。
それに、嘘を付いてしまったカヤの罪悪感だって綺麗に晴れるだろう。
「えっと……」
考えを巡らせながら、カヤは女に視線を移した。
――――ぱちり、と眼が合った瞬間、息が止まった。
それは奇妙な感覚だった。
ドクン、と心臓が大きく鼓動を打った。
それから全身をビリビリと駆け巡る痺れ。
嫌なものではない。甘くて、むず痒い。
(私、知ってる)
この感覚は、どこかで。
「……カヤ？」
ふ、と視界に翠の顔が入り込んできた。
答えを返さないカヤを、訝しく思ったらしい。
更にその向こうでは、翠を通り越して、女がこちらを見つめていた。
真っ白な、何にも染まらない瞳で、ひたすらに真っすぐ。
(塗り潰されて欲しくない)
なぜそう思ったのか。
ただ、目の前の美しい人間には、自由が似合う気がしただけ。
――――嗚呼、どうかしている。
「知りません。初めて会いました」
嘘を重ねた瞬間、女が驚いたように眼を見開いた。
幸い翠もタケルもこちらを見ていたので、その事には気が付かなったようだ。
