【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

誰かにその言葉を投げかけてもらうのは、至極久しぶりの事だった。

「……こちらこそ、ありがとう」

腹に良く分からないむず痒さを感じながら、真似してその言葉を紡いだ。


コウは緩やかに眼尻を下げると、そのまま駆けだした。
走り去っていくその背中は、あっという間に夜の闇に消えていった。

行ってしまった。
なんて足が速いのだろう。


ふう、と息を吐き、カヤは夜空を仰いだ。

先ほどよりも高い位置で、三日月が柔く光を放つ。
普段は刃に比喩していたそれが、今は誰かの笑った眼のように見えた。

そのまま視線を落とせば、翠様の大きなお屋敷が松明の炎に照らされて、不気味に鎮座していた。

「……意志のあるところに、道は開く」

ぽつり。
あの美しい人から投げかけられた言葉を、口にする。


道の先にあるものが己の幸福なのだとして、きっとそれはカヤにとっては遠く幻のようなものだ。

霞掛かっていて、よく見えもしない。
しかし、一歩を歩みださない事には一生見えないままなのだろう。


屋敷へと続く大きな道は、まっすぐ伸びていて、どこまでも続いている。

それがどうにも果てしなくて、カヤは屋敷から眼を反らし、家の中へ入ろうとした。

「ん……？」

入口の木枠を潜ろうとして、足を止める。
足元に控えめに置いてある包みに気が付いたのだ。

それは、ナツナが手にしていた包みだった。

そっと拾い上げ葉を捲ると、そこには大きな二つの握り飯が仲良く並んでいた。

カヤは大きな衝撃を受けた。

あんなにも冷たい態度を取ったのに。
あんなにも酷い事を言ったのに、まさか、こんな。


ぢく、り。
耐え切れない程に、心臓が痛んだ。

けれど、こんな陳腐な痛みより、きっとあの子の方が痛かったはずだ。

(どうしてこんなに……)

恐らく、心のどこかで分かっていた。
カヤに向けてくれたあの笑顔に、偽りは無いのだと。

迷いの無い優しさが怖くって、眼を反らしただけだった。
だって、眩しくて、痛かったんだ。

(痛い、痛い痛い痛い)

痛くて痛くて、カヤは無意識に踵を返していた。


自分の予想の範囲外の優しさを受けた時、人は少々冷静さを欠くらしい。
気が付けばカヤは、隣の家の入口に立っていた。

「あのっ……すいません！」

夜分だと言うのに、迷惑さも忘れて、家の中に向かってそう呼びかけていた。

そう言えば、この家にはあのミナトも居るはずだと言う事を思い出したが、もうそれも気にしていられなかった。