静かになった部屋の中、カヤは正座をしたまま、ぼんやりと翠を見下ろした。
これ以上、落ち込む事なんて無いと思えていたが、心が地獄の果てまで落ちて行った気分だった。
空っぽの頭の中に、包帯だらけのミナトの姿が浮かんで、そして数珠繋ぎにリンの姿も浮かぶ。
かつてカヤに向けてくれたあの無垢な瞳が、今どれだけの苦痛に歪んでいるのだろう？
(……リン)
あんな眼に合わなくて良いはずの子を、人間同士のいざこざに巻き込んでしまった。
(ヤガミさん達、リンの事を見つけ出してくれたかな……)
一刻も早く見つかって欲しいけど、その知らせを聞きたくない自分も居た。
だって、見つかったのが生きているリンとは限らないのだ。
もしも最悪な知らせを受けた時、自分は一体どんな顔をしてミナトに会えば良いのか。
必死に詫びようが、他に頭を擦り付けようが、到底足りやしないだろう。
それからカヤは、今も尚、尋問を受けているであろうクシニナの事を思った。
彼女はこれからどうなるのだろう？
屋敷を追い出されてしまうのだろうか？
いや、それだけでは済まないかもしれない。
ユタは、今回の膳の行為は『翠への反逆』と同意だと言っていた。
もしかしたら彼女は、膳と同様に国をも追い出されるのではなかろうか。
そうなったら、クシニナの今後の生活は？
そして彼女が今まで築いてきたものは？
(……考えたく、ない)
カヤは、抱えた膝に顔を埋め、爪痕が付いてしまうほどに己の腕を抱き込んだ。
陰鬱な感情が鬼のように押し寄せ、内臓がのたうち回った。
考えるのを今すぐ止めたかった。
けれど、次から次に嫌な感情だけが湧きあがって来て、どうしても思考が止まらない。
"どこに行っても、どう足掻いても、お前は人を不幸にするだろう"
膳の言葉が、呪いのように鼓膜にこびり付き離れない。
「……うる、さい」
分かっている。分かっていた。
どれだけ短く切り落としても、この忌々しい髪からは逃れられない。
そしてもう、助けを乞うという望みすら、愚かなのだ。
どれほどそうしていただろう。
誰かが部屋の入口から呼んでいる声が聞こえ、カヤはふと頭を上げた。
「……カヤ……カヤ、少し出てきてはくれぬか」
それはタケルの声だった。
驚いた事に、もう夕方になっていたらしい。
来たときは昼の光に満ちていた部屋の中が、すっかり真っ赤になっていた。
カヤは立ち上がって、入口の布を捲った。
そこには片手に器を持ったタケルが立っていた。
これ以上、落ち込む事なんて無いと思えていたが、心が地獄の果てまで落ちて行った気分だった。
空っぽの頭の中に、包帯だらけのミナトの姿が浮かんで、そして数珠繋ぎにリンの姿も浮かぶ。
かつてカヤに向けてくれたあの無垢な瞳が、今どれだけの苦痛に歪んでいるのだろう？
(……リン)
あんな眼に合わなくて良いはずの子を、人間同士のいざこざに巻き込んでしまった。
(ヤガミさん達、リンの事を見つけ出してくれたかな……)
一刻も早く見つかって欲しいけど、その知らせを聞きたくない自分も居た。
だって、見つかったのが生きているリンとは限らないのだ。
もしも最悪な知らせを受けた時、自分は一体どんな顔をしてミナトに会えば良いのか。
必死に詫びようが、他に頭を擦り付けようが、到底足りやしないだろう。
それからカヤは、今も尚、尋問を受けているであろうクシニナの事を思った。
彼女はこれからどうなるのだろう？
屋敷を追い出されてしまうのだろうか？
いや、それだけでは済まないかもしれない。
ユタは、今回の膳の行為は『翠への反逆』と同意だと言っていた。
もしかしたら彼女は、膳と同様に国をも追い出されるのではなかろうか。
そうなったら、クシニナの今後の生活は？
そして彼女が今まで築いてきたものは？
(……考えたく、ない)
カヤは、抱えた膝に顔を埋め、爪痕が付いてしまうほどに己の腕を抱き込んだ。
陰鬱な感情が鬼のように押し寄せ、内臓がのたうち回った。
考えるのを今すぐ止めたかった。
けれど、次から次に嫌な感情だけが湧きあがって来て、どうしても思考が止まらない。
"どこに行っても、どう足掻いても、お前は人を不幸にするだろう"
膳の言葉が、呪いのように鼓膜にこびり付き離れない。
「……うる、さい」
分かっている。分かっていた。
どれだけ短く切り落としても、この忌々しい髪からは逃れられない。
そしてもう、助けを乞うという望みすら、愚かなのだ。
どれほどそうしていただろう。
誰かが部屋の入口から呼んでいる声が聞こえ、カヤはふと頭を上げた。
「……カヤ……カヤ、少し出てきてはくれぬか」
それはタケルの声だった。
驚いた事に、もう夕方になっていたらしい。
来たときは昼の光に満ちていた部屋の中が、すっかり真っ赤になっていた。
カヤは立ち上がって、入口の布を捲った。
そこには片手に器を持ったタケルが立っていた。
