「翠に謝られる理由なんて無いよ」
翠はいつだって優しい。
まるで、死への道を知らずに歩んでいたミズノエのように。
「……でももし私を憐れんでくれるなら、一つだけお願い」
だから私は、その優しさに付け込むのだ。
「私をこの国に返して、翠は国へ帰って。帰りたいの、私」
卑怯な私の、卑怯な祈り。
それを卑怯な言葉に載せて、翠に投げつけた。
その終わりの言葉を初めて口にしたけれど、翠の表情は変わらなかった。
ただただ、寧静な視線をカヤに向けるのみ。
それに迎え撃つよう、カヤは瞬き一つしないよう耐えた。
「……カヤ」
静寂の中、名前を呼んだ翠の手が、すっと上がった。
ゆっくりゆっくりと、その綺麗な指がカヤに近づいてきて、そして――――
ビシィッ!
思いっきり額を弾かれた。
「っいったぁああ!?」
額に穴でも空いたかのような激痛に、カヤは寝台に倒れ込んだ。
「いったいぃ……な、何するの!?」
涙目になりながら翠を睨みつける。
が、カヤよりも先に、翠の方がこちらを睨みつけていた。
「……あのなあ」
呆れたように息を吐いて、翠が親指でカヤの眉尻を、ぐっと押した。
ちょ、痛い痛い。
押さないで。
「眉毛」
「え、え?」
「眉毛、下がってる」
目の前の翠が何を言っているのか分からず、一瞬呆ける。
しかし次の瞬間には、ハッと昨夜の会話を思い出した。
"カヤ、嘘付くとき眉毛下がるんだな"
そう翠に笑われた事を。
その瞬間、カヤは飛び起きて、慌てて訴えかけた。
「いやいや、嘘じゃないから!本心ですから!」
「あーうん、カヤの気持ちは良く分かったよ」
「き、聞いてる!?」
「聞いてはいる」
いつかしたのと似たような会話を交わしながら、翠は優雅に立ち上がった。
説得が失敗した事を悟ったカヤが、翠の衣を引っ掴もうとした時だった。
「――――……翠様、翠様。よろしいでしょうか」
部屋の入口から、聴き慣れない声がした。
手を伸ばしかけていたカヤは動きを止め、そして翠はピクリと入口の方へ神経を集中させた。
部屋の入口を完全に覆っている布の向こう側に、何人かの気配を感じる。
「どなただろうか」
「失礼いたしました。私、砦の者ですが、翠様の弟君がお会いになられたいと……」
翠の問いかけに、その声の持ち主は控えめに言った。
そして、次に聞こえて来たのは、カヤにとっても翠にとっても聞き覚えのある声だった。
「翠様。お休み中に申し訳ありません。明日の祝言のお打合せを少々させて頂きたく」
紛れもなくタケルの声だ。
カヤも翠も、肩の緊張を解いた。
「しばし待て。今行く」
そう声を掛け、翠は未だに寝台に座り込んでいるカヤを振り返った。
「カヤ。明日の朝まで、この部屋で大人しくしていてくれ」
「え……」
小声でそう言い、翠はカヤに背を向けて離れて行く。
翠はいつだって優しい。
まるで、死への道を知らずに歩んでいたミズノエのように。
「……でももし私を憐れんでくれるなら、一つだけお願い」
だから私は、その優しさに付け込むのだ。
「私をこの国に返して、翠は国へ帰って。帰りたいの、私」
卑怯な私の、卑怯な祈り。
それを卑怯な言葉に載せて、翠に投げつけた。
その終わりの言葉を初めて口にしたけれど、翠の表情は変わらなかった。
ただただ、寧静な視線をカヤに向けるのみ。
それに迎え撃つよう、カヤは瞬き一つしないよう耐えた。
「……カヤ」
静寂の中、名前を呼んだ翠の手が、すっと上がった。
ゆっくりゆっくりと、その綺麗な指がカヤに近づいてきて、そして――――
ビシィッ!
思いっきり額を弾かれた。
「っいったぁああ!?」
額に穴でも空いたかのような激痛に、カヤは寝台に倒れ込んだ。
「いったいぃ……な、何するの!?」
涙目になりながら翠を睨みつける。
が、カヤよりも先に、翠の方がこちらを睨みつけていた。
「……あのなあ」
呆れたように息を吐いて、翠が親指でカヤの眉尻を、ぐっと押した。
ちょ、痛い痛い。
押さないで。
「眉毛」
「え、え?」
「眉毛、下がってる」
目の前の翠が何を言っているのか分からず、一瞬呆ける。
しかし次の瞬間には、ハッと昨夜の会話を思い出した。
"カヤ、嘘付くとき眉毛下がるんだな"
そう翠に笑われた事を。
その瞬間、カヤは飛び起きて、慌てて訴えかけた。
「いやいや、嘘じゃないから!本心ですから!」
「あーうん、カヤの気持ちは良く分かったよ」
「き、聞いてる!?」
「聞いてはいる」
いつかしたのと似たような会話を交わしながら、翠は優雅に立ち上がった。
説得が失敗した事を悟ったカヤが、翠の衣を引っ掴もうとした時だった。
「――――……翠様、翠様。よろしいでしょうか」
部屋の入口から、聴き慣れない声がした。
手を伸ばしかけていたカヤは動きを止め、そして翠はピクリと入口の方へ神経を集中させた。
部屋の入口を完全に覆っている布の向こう側に、何人かの気配を感じる。
「どなただろうか」
「失礼いたしました。私、砦の者ですが、翠様の弟君がお会いになられたいと……」
翠の問いかけに、その声の持ち主は控えめに言った。
そして、次に聞こえて来たのは、カヤにとっても翠にとっても聞き覚えのある声だった。
「翠様。お休み中に申し訳ありません。明日の祝言のお打合せを少々させて頂きたく」
紛れもなくタケルの声だ。
カヤも翠も、肩の緊張を解いた。
「しばし待て。今行く」
そう声を掛け、翠は未だに寝台に座り込んでいるカヤを振り返った。
「カヤ。明日の朝まで、この部屋で大人しくしていてくれ」
「え……」
小声でそう言い、翠はカヤに背を向けて離れて行く。