訪れる暗闇。
北寺は濡れた手を拭くと、テーブルの上に置いてあったスマートフォンを手に取りＬＥＤライトをつけた。その白い光に、手作りの段ボール孵卵器から取り出したうずらの卵を一つかざす。
小さくて硬い黒ぶち柄のうずらの卵は思ったよりよく透け、光を通した。
「赤いだろう？」
北寺の言う通り、それは赤い色をしていた。
「血管が見えてるのわかる？」
「わかる」
この細い線のことだろうか。
「それが生きてる証拠さ」
脈打っている。
「うん」
いつくしむように卵を抱く北寺に、母性を感じた。
「もうすぐ生まれてくるんだ」
「そうなんだ」
「うん」
月は東に、日は西に。生まれいで、やがて死にゆく。
ただそれだけのことに、この時、律歌は心打たれていた。それが何だというのだ、とは、とても思えなかった。
