庭には施設長がいて、
私を見つけると笑顔で駆け寄ってきた。
施設長は尚央を見ると会釈をして、
それから柔らかく笑った。
尚央もそれに合わせて会釈をする。
「あなたでしたか。いつもお世話様です」
「いえ。僕が勝手にしていることですので」
尚央はそう言うと、私の手を離した。
そしてにっこりと笑うと、少し私から距離を置いた。
その開いた距離がとても寂しく思えた。
気のせいかな、なんだか胸がチクチクする。
「じゃあ、波留。また明日な」
「う、うん……また」
「明日」
「うん。また明日」
尚央は満足そうに笑って、
元来た道を戻って行った。
その姿を黙って見つめていると、
施設長が私の肩に手を置いた。
「楽しかったかい？」
「うん。あのね、この服買ってもらったの」
「そうか。良かったね」
眼鏡の奥の瞳が嬉しそうに揺れる。
私も嬉しくなって、それが恥ずかしくて下を向く。
施設長は私の頭を撫でると、ふふっと声を上げて笑った。
「着替えておいで。もうすぐ夕飯だからね」
「うん」
私は施設の中に入ると、部屋に行って
ノートをテーブルに置いた。
買ってもらった服を綺麗に脱いで部屋着に着替える。
ふぅっと落ち着くと、私はノートを開いた。
今日あったことをノートに書いていく。
尚央に服を買ってもらったこと、
お父さんとお母さんの話をして、
どんなことを尚央に言ってもらったのか、事細かに書いた。
また明日って言ったけれど、怖いな。
もし明日の私がこのノートに書いてあることを信じられなくて、
あの喫茶店に行かなかったらどうしよう。
今日楽しかったことを明日の私は覚えていない。
改めてそのことを思うと、今自分が置かれている状況が恐ろしくなる。
でも、私は書くしかない。
この「MEMORe：」は私の記憶媒体。
このノートに書かれていることだけが
私を形どる唯一の印。
このノートがなかったら私は、
一体どうなってしまうんだろう。
