乱立する木々の向こうに光る鋭い牙。

血に飢えた赤い瞳が獲物をとらえたようにこちらを見つめている。


「…囲まれたか」


「だね。早速お出ましとは、想像よりもずっと危険なエリアらしい」


銃とレイピアを構えるシドとランディ。

現れたのは数十体のスティグマ。ローガスが放った刺客だろうか。

ぐいっ！と引き寄せられる腕。

真剣な表情のシドが短く指示を飛ばす。


「ランディ、お前は遠方のスティグマを狩れ。俺はここから動かずに、近づく敵を狙撃する。」


無言で頷いたランディはわずかに瞳の色を赤く変えた。彼の体に流れる純血が高ぶっている。

臨戦態勢の中、シドが素早く囁いた。


「レイシア。お前は俺から離れるな。怖かったら目ぇつぶってろ」


彼の黒コートに、ぎゅっ！としがみつく。

拳銃の黒い銃口が、まっすぐスティグマに向けられた。


パァン！！


開戦の合図のごとく鳴り響く銃声。

一気に飛びかかってきたスティグマは、全方位を囲んでいる。

地面を蹴って斬り込んだランディ。流れるような剣さばきは一つの無駄もなく敵を貫いた。

しかし予想以上に数が多い。次々と灰と化していくが、その勢いはとどまることを知らないようだ。


乱れ飛ぶ弾丸。

仕留めていく最中、シドがわずかに目を細めた。その視線の先にあったのは、銃に込められた魔法石。


（シド…？）


思わず彼を見上げたその時。

切迫したようなランディの声が森に響いた。


「シド！後ろ！！」


はっ！とした瞬間、振りかざされる爪。

暗闇からの奇襲に一瞬反応が遅れる。

倒れる前方の敵。

背後から迫るスティグマ。

銃を構えるモーションが間に合わない。