愛里は帰宅すると、自分の部屋で布団にくるまって、動かずにいた。

　――フラれちゃった。

　その事実が、重くのしかかって、身動きが取れない。

「エリンギちゃんと付き合うことはできない」

　そう言われた。

　その余裕がない、と言っていた。

　たしかに、夢を追いかける貧しい漫画家志望のなおさんに、余裕があるかと言ったら、ないよね。そうだ。そりゃそうだ。私にだって余裕なんてない。

　だけど、なおさんからのプレゼントのファンアートは、とても嬉しかった。

　習作で作ったものだとしても、夢を追う中でどうにか贈ってくれた、最大級のなおさんらしいプレゼント。しかも、自分のキャラクターを描いてもらってより浮き彫りになるのは、なおさんの才能で、ああたしかに、このなおさんらしさを、私も信じたいなって、思った。

　私、この人のことが好きだな、って思った。

　ねえ、恋人になってもいいでしょう？

　幸せにできないなんて言うけど、私は十分幸せだよ？