「逃げたのかと思ったよ」
苦々しげに下柳は言ったけど、苦々しさでは私が上だ。
「逃げられるようなことしてる自覚はあるんですね」
届いていたたらこクリームスパゲティは少し時間が経っていたせいか、トングで取り分けようとしたら、半分くらいモサッと持ち上がった。
「先に食べててくださってよかったんですよ」
「一緒に食事してるんだから、そこは待つのが礼儀だと思う」
「モッサモサですけど」
「そんな理由で食べ物を粗末にするのは許せない」
「不本意ながら同感です」
ふたりがかりでスパゲティを引き剥がし、なんとかそれぞれの皿に盛り付けた。
「ここ出たら、あんたの部屋行こう。近いんだろ？」
「私の家はここからだとかなり遠いです。三途の川の方が近いくらいです」
「納得してないみたいだから、場所変えて話し合った方がいい」
「場所の問題じゃないです。あと場所変えたくないです。絶対何かあるから怖い」
「さすがに犯罪に手を染めたりしない」
「いや、今でも結構ギリギリです。グレーゾーンまでならやるでしょ、あんた」
「なんでそこまで抵抗するかな？ 俺、これでも結構あんたのこと気に入ってるんだけど？」
「私、わかりやすくあんたのこと嫌がってるんだけど見えませんかね！」
「うーん、俺には恋する乙女にしか見えないな」
「そのほっそーーーい目はただの隠し包丁？ だったら秘伝の醤油でもぶち込んどけ！」
「口悪いな」
「嫌いになった？ 嫌いだよね？ お願い嫌って！」
「いや、猫かぶってるより今の方が面白い。“優芽ちゃん”でいい？」
「“西永さん”って呼んで。いや、私のこと二度と呼ぶなよ、下柳！」
お互い合間にモサモサ言わせつつ、話し合い(？)は続けられた。
取り分けに対する抵抗も、怒りで高温殺菌されたのか、気にならなくなっていた。
なにより、廣瀬さんが「行きます」って言ってくれたから、なんだか気持ちが強くなったのだ。
だけど、あとどのくらいで着くのだろう？
もっとゆっくり食べた方がいいのかな？
デザートまであるけど、間に合うかな？
ちらちら時計を見ながら、たらこクリームスパゲティを頬張っていたら、
「はあ～、お疲れ様です」
肩で息をする廣瀬さんがそこに立っていた。
予想より早い到着に時計を見ると19:55を示している。
え……まさか……？
この展開を知らなかった下柳はもちろん、知っていた私でさえも、ポカンと彼を見上げた。
見つめられた彼は、戸惑ったように視線をさ迷わせる。
……来たはいいものの、ノープランだな、この人！
