もうそろそろ時間だ。
たまり場を出て行きたくても、一人では帰宅もさせてはくれない。
過保護な２人には、ずるい方法、使うね。
「み、皆、ちょっと休憩したら？」
バンちゃんほどではなくても、できるだけ自然を装う。
自然に……自然に……。
あれ？私っていつもどう振る舞ってたっけ。
２人のそばを離れ、キッチンへ移った。
ソファーのほうに背を向けてるこの体勢なら、あっちから顔が見えなくて、都合がいい。
お湯を沸かしてる間に、カップを棚から取り出す。
カップの持ち手を掴む指先だけが、赤く滲んでいた。
せーちゃんだけじゃ、なかった。
私も無意識に拳を握り締めていたんだ。
カップを置いてから手のひらを開いてみれば、案の定くっきりと爪痕が刻まれていた。
「姉ちゃん？」
ビクッとなりかけて抑え込めたのは、我ながらすごいと思う。
２回深呼吸をして、顔だけ振り向いた。
「せーちゃん、あず兄、バンちゃん。紅茶でいい？」
「うん！」
代表してせーちゃんが返答する。
一瞬、見抜かれた気がした。
敏感になりすぎだ。
緊張してる場合じゃない。
もっと余裕持っていないと。
