じわじわと熱っぽいものが、傷口を中心に沸き上がってくる。
痛ぇ……けど。
こんくらいの傷なら、舐めときゃ治る。
おじさんの時のように犠牲にしたくない。
萌奈に、紅の色を見せたくない。
決めたんだ。
今度は俺が、守ってみせるって。
『ぅおりゃあっ！！』
俺が萌奈を庇うより先に、幹部の一人が腕を振り上げてナイフを飛ばした。
殺気を纏ったナイフは、だんだん迫力を増していく。
刹那、どこからか春風が過った。
俺の頭を射止めようとしていたナイフの先端が、わずかにずれて。
目標を、変えた。
『……っ、え』
とうとう限界を迎えた萌奈の左足が、カクンッと膝から折れた。
１ミリの隙間もなく重ねていた手が、力なく解かれる。
温もりの褪せた手のひらには、もう、何もない。
自然と、俺の足も静止していた。
『も、な……っ』
視界に散る、ミルクティー色の髪。
足元に落下したナイフのそばには、クセのある毛束が落ちていた。
なんで。
なんでなんだよ。
倒れた萌奈に、視線を逸らせない。
線状の傷が刻まれた、左の頬。
左半分だけ短くなった、天パの髪の毛。
不格好な髪型をそよがせる、陽気な春風が鬱陶しかった。
