『……私も』
ぎこちなく指と指が絡んだ。
力を強めれば、いっそう近くに感じられた。
緩やかに顔を上げていく。
『強くなりたい。どんなことがあっても、あなたを守れるように』
萌奈は頬を濡らしながら、微笑んでいた。
どうしてお前が泣いてるんだよ。
俺のために泣かなくていいんだよ。
ポロッとこぼれ落ちた涙が、ひどく綺麗で、愛おしかった。
『好きだよ、オリ。大好き』
好き。
その２文字を、初めて贈られた。
胸の奥底が熱くなって、ほろ甘くとろける。
ちょっとだけ苦しいけど、この苦しさならいいよ。
なあ、もっと苦しくさせてくれよ。
『俺も、好きだ』
キスをした。
まずは、涙をためた目元。
次に、泣き跡の残った頬。
それから、俺の名を呼ぶ、その唇。
深く、深く、溺れてしまうくらい深く。
唇が痛くなるまで、ついばんだ。
『ねぇ、オリ。私に強さを教えて？』
頷く俺に、萌奈は目尻を垂らせた。
一緒に強くなろう。
ずっとそばにいるために。
その日は畳の上に寝転がった。
家の中は広いのに、２人ぴったりくっついて、抱き合うように眠りについた。
おやすみ、と。
好きな人にそう囁くだけで笑顔になれたのは、なぜだろうか。
