「え、えっと、その……ぼ、僕、実は、こ、こういう閉所や暗所がちょっと苦手、なんです」
不良になってからは、苦手意識を少しずつ克服できてきている……つもり、だったんだけど。
都合よく思い込んでいただけみたい。
過去を回想したら、またすぐよみがえって。
萌奈さんの強さと比較して、自分の弱さを浮き彫りにして、僕の中に残ってる昔の面影を再確認して。
自分で自分を追い詰めてしまう。
「ぼ、僕、小学５年生の時にいじめられてて……そ、それで、ずっと引きこもっていたんです」
当時は、今とは真逆で。
閉所や暗所が、好きだった。
家の中の、自分の部屋に閉じこもっているのが、心地よかった。
ちっぽけで狭い、僕だけの領域。
そこに侵入して荒らしてきたり、奪ったりする奴などいない。
僕の味方は、家族と、ユウ。
それ以外、要らなかった。
「で、でも、引きこもって、守られているだけの日々を当たり前だと思ってる自分が、こ、怖くなりました。そ、そしたら、閉じこもっていた薄暗い部屋も、に、苦手になっちゃったんです」
たどたどしくて、ぎこちない話し方。
言葉も表現も、どこかおかしい。
こんなんでちゃんと伝わっているのか不安だけれど、３人は真剣に耳を傾けてくれた。
