寝室の扉が、いやに静かに閉ざされた。
姉ちゃんはごくりと息を呑み、気まずそうにする。
「……萌奈」
「は、はい……」
ピリピリしたあずき兄さんに、姉ちゃんはビクッと肩を上げた。
俺とあずき兄さんは、ずっと、我慢してた。
さっきの路地の陽気な騒がしさに、水をさしたくなくて。
ゆらり、あずき兄さんの長い腕が、姉ちゃんに伸びていく。
姉ちゃんはげんこつされるとでも予想したのか、避けようとせずに、固く目を瞑った。
「バカやろう……！」
「っ、……あ、ずにぃ？」
腕は、姉ちゃんの背中に回され、姉ちゃんを抱き寄せた。
予想が外れ、姉ちゃんは目を開けて、ぱちぱちと瞬きをする。
「……無事で、よかった……」
溜め込んでいた憂いを絞り出した呟きは、ひどくか細く、震えていた。
あずき兄さんの腕の中にいる姉ちゃんには、知る由もない。
今、あずき兄さんがらしくなく、泣きそうな顔をしていることなんて。
