姫華は目にも止まらぬ速さでナイフを振り下ろした。銃弾がきれいに切り裂かれる。

横からくるパーマの男の拳を避けると、タイミングよく弓矢が駆け抜ける。もじゃもじゃな髪を矢先に絡めとった。



髭面の男にロックオンされたのは、成瀬だ。さっきガラスの破片で足を負傷したことを根に持っているのだ。

男は足を引きずりながら、ナイフを自分の手そのもののように操る。

とにかく成瀬は木刀を構えた。


ガッ、と刃先同士が交わる。

木材VSステンレス。

木刀の成瀬が圧倒的に不利だ。




「まだまだぁ！！」

「くっ……！」




血だらけな足は、何のハンデでもない。戦闘狂特有のハイ状態で、痛覚が麻痺している。




『ミスターナルセ！ 聞こえますか？』




突如イヤホンが鳴り出した。が、返事をする余裕はない。




『敵の動きを声に出しながらかわしてください。キミのGPSの動きと合わせ、こちらで行動パターンを推測します！』


（んなこと言われたって……！）




攻撃をいなすのに精一杯で、頭が働いていない。

ほぼ反射。気づいたらナイフが目と鼻の先まで来ている。ドラマの稽古で体に刷り込んだ受け身で、首の皮一枚つながっている状態だ。

それに加えて動きをちゃんと追うとなると、防御が一瞬遅れてしまう。




（でも……やんねえと……！）




何ひとつ、護れない。

頭上から降ってくるナイフに、成瀬はふっと肺を膨らませた。




「う、上……！」




かろうじて木刀で受け流す。

髭面の男は遊び足りなそうに二度三度追撃を重ねる。




「み、右！ 右！ うわっ、な、ななめ……！」

「なになに実況？ 楽しいよねわかるぅ」

「ひ、だりぃ……っ」




楽しくねえよこんにゃろう！ と歯を食いしばりながら、成瀬は刃先の軌道に全神経を尖らせる。

刹那、みぞおちに激痛が襲った。




「っぐは……！」

「ふところがら空き。お疲れぃ」




男の拳がみぞおちをえぐる。

ナイフにばかり気を取られ、ほかの攻撃手段を考えていなかった。

前かがみになってよろめく成瀬に、ナイフでとどめを刺しに行く。

成瀬は膝をつきながらも木刀を横に構え、ナイフを受け止める。刀身のど真ん中に、鋭利な刃が食いこむ。徐々に体重をかけられ、メキメキと峯が軋んでいく。




「おらおらおら！！！」

「グッ……し、正面んん……！」




両足も使って木刀を支え、なんとか跳ね返す。

木刀からナイフが引っこ抜かれる。男は一度体勢を立て直し、瞬時に距離を詰めた。




（次の攻撃は……）




成瀬は男の両手を確認する。しかしどちらにもナイフがない。

ハッとして上を仰ぐと、ナイフが弧を描くように飛んでいた。パーマの男のほうへと。




（ここで武器のチェンジ！？）




やばい！ と全身に電流が走ったように成瀬は駆けだす。

髭面の男は当然阻止しにかかる。成瀬の背中を勢いよく蹴り上げた。




「行かせるかよ！」

「カハッ……」




胃液まじりに咳きこみながらも、成瀬の足は止まらなかった。腕を大きく振って、木刀の先端でナイフを叩き落とすことに成功する。


ほっとしたのも束の間、パーマの男が迫ってくる。

成瀬はがたつく足を奮い立たせた。ドラマで演(や)った殺陣を思い返す。脳内シミュレーションをバッチリに、雄叫びを上げながら切りこみにいった。

が、難なくよけられてしまう。木刀の横から男の拳が出現し、成瀬の黒マスクをかすめた。


髭面の男までもが近づいてきていた。

成瀬が立ちすくんでいると、弓矢が援護射撃しに飛んできた。男の深手を負う足をずばっと射抜く。




（あ、危ねえ……助かった……けど）




ずっと、押されている。

いっこうに攻撃ターンが来ない。来ても簡単に無効化される。

覆せない劣勢。


ドラマのようなことは起こらない。