「ファンの人たちにその説明で納得してもらえると思いますか？責任はどうするのですか？」


　質問が止まっていたが、またある一人の記者が質問を始めた。

　その声は、千春にも聞き覚えがあった。
　以前、秋文を厳しい質問で追い詰めた男性記者だった。
　監督はそれがわかったのか、そちらに先程よりも少し厳しい視線を向けた。


　「先程話しましたが、秋文選手は悪いことをしてないのに、何の責任を取るのでしょうか？騒ぎを起こしたことの責任でしたら、試合の勝利と選手をまとめあげるという務めで十分かと思います。」
　「…………。」
　「質問は以上のようですね。では、これで、会見を終わります。」


　男性記者への質問が終わると、監督はまたにこやかな笑顔に戻っていた。
　そして、颯爽と歩いてく彼を皆が呆然と見ていた。

　そして、もちろん、千春も同じだった。


　「これって………秋文は日本代表もリーダーも続けて言いって事だよね？」


　千春は一人でテレビに向かって質問する。もちろん、答えてくれる人はいないけれど、少しずつ先程の会見が現実だという事がわかってきた。


　「よかったぁ………。」


　千春は緊張して前のめりになっていた体をソファに倒した。
　やはり秋文の頑張りと誠実さを見てくれていた人はいるのだ。
　信じてくれる人がしっかりいたんだ。

　そのありがたさと嬉しさで、千春はうるうるきてしまう。


　「秋文と付き合うようになってから、何か涙もろくなったなぁー……。きっと、幸せすぎるから泣けてくるんだろうなぁ。」


　千春は、そんな事を思いながら、ゆっくりと目を閉じた。
　昨日は寝るのが遅くなってしまったし、ずっと緊張状態だったので、身体が疲れてしまったのだろう。
　問題が解決した安心感からか、千春はすぐに眠気を感じて、ソファで寝てしまった。

　夢でも、きっと生き生きとサッカーをする彼に会えるだろうと信じながら………。