「………そんなのダメよ！」
「立夏……。」
「少しカッコ悪くても、今までみたいで出来なくても、体引きずってでも、喘いで続けてよっっ！………サッカーあんなに好きだったじゃない。」
「……………。」
「それぐらいで、諦めないで……。」
話していくうちに、ボロボロと涙を溢して嗚咽を洩らしながら、そう訴える立夏を見て、千春も我慢出来ずに、秋文の腕を掴みながら泣いてしまった。
「悪いな……俺がもうしないって決めたんだ。」
「………バカ秋文……。」
「俺の分までお前たちに泣いて貰えてよかったよ。千春は、きっとこれから何回も泣くんだろうな。ごめんな……。」
千春の頭を優しくポンポンの撫でる秋文の顔を、千春は見ることが出来ず、頭を横に振ってそれに返事をした。
「………おまえとサッカー出来なくなるのか。寂しくなるな……。」
「そうだな。俺もそう思うよ。」
出は、泣きじゃくる立夏の肩を抱きながら、切ない顔でそう気持ちを伝えると、秋文も苦い顔で、小さく囁くようにそう言った。
その涙の会話は、しばらく続き、お互いの恋人が泣き止むまで、彼らは優しく慰めてくれていた。
千春は、秋文の引退が近づいているのを、改めて感じたのだった。
