13話「作戦完了」
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「あぁーー！！上手くいかなーい！！」
立夏は、自宅に帰ってすぐに、自分のバックをベットに投げつけて大きな声で騒いだ。
きっと隣の部屋の人はビックリしているだろうな、と思いながらも、立夏は我慢出来なかった。
千春が誕生日をお祝いしてくれた日から、立夏は自分でもわかるぐらい落ち着きがなかった。
ソワソワしたり、ボーッとしてしまったり、そして不安になったりと、感情が安定しないのだ。
その原因は立夏もわかっている。
千春が話してくれた事が気になってしまうのだ。
「なんで、出の事なんか……。」
頭の中には、千春が見せてくれた知らない女の人と一緒に微笑む出の写真ばかりが残っていた。
毎年自分に告白してくる出。それを断るのが恒例になってしまっていた。
出が嫌いなわけではない。恋愛対象として見れないだけだった。
叶わない恋なんて、たくさんある。
何回も告白されたから付き合うって、ダメになったら、出はどうするのだろうか。
それに付き合ってみて、彼から想像と違ったと言われるかもしれない。
彼はそんな男ではないのはわかっているけれど、不安になってしまう。
「叶わない恋を無理矢理叶えようとしても、上手くいかない事があるなんて、私がよく知ってる……。」
呟くようにそういうと、テーブルの上に置いて飾ったままだった、千春と秋文から貰ったバックが目に入った。
立夏は、それを大切に持ち上げて、優しく抱きしめた。
「わかっているのに、出が離れていくってわかった途端に、不安になるなんて……。私、どうしたいんだろう？」
出は、私を好きでいてくれる。
その安心感はとても心地よかった。彼がいてくれるなら、いろんな事が出来る気がした。
間違ったり、寂しいことがあったら、戻ってこれる場所があったのだ。
でも、それはとても残酷な事だと立夏は今更気づいた。
待っている間、出はどんな気持ちだったのだろうか。
秋文と、そして私と同じ気持ちだったのだと思うと、幼馴染み4人で何をしているんだろう、立夏は苦笑してしまう。
「………私も失恋したからって、甘えてたんだろうな。ずっと影を追いかけて……そんなの上手くいくはずないのにね。」
泣きそうになるのをグッと堪え、立夏はバックを抱きしめたまま、ゴロンとベットに横になった。
「出は、こんな私と一緒になって幸せなのかな。……そんな風には思えないよ。」
立夏は、何も考えたくなくなり、ゆっくりと目を瞑った。
その時、頭に浮かんだのは誰だったのか。
立夏はわからないまま、夢の世界へと意識を飛ばした。
