12話「作戦実行」
千春と秋文の部屋で四季組の飲み会をしてから数週間後。
夏も本番になり、立夏の誕生日が間近に迫っていたある日、千春は立夏と食事に来ていた。
「少し早いけど、立夏お誕生日おめでとー！はい、プレゼントー！」
「ありがとう、千春。……もしかして、このブランドって……。」
「そうそう。立夏が前にほしいって言ってたのだよ。再入荷してたから買っておいたんだ。」
立夏は、嬉しそうにプレゼントを開封し、箱から出てきたバックを嬉しそうに見つめた。
「ーーっっ！これ、本当にほしかったの！でも、こんなに高価なのいいの？」
「秋文と一緒に買ったから。大丈夫だよ。」
「……そっか。じゃあ、あいつにも会ったらお礼言わなきゃね。」
立夏は、千春と秋文がプレゼントとした小ぶりのバックを抱きしめながら、嬉しそうに笑った。
立夏は、見た目はかっこいい女性で、ショートカットがよく似合うモデルをしていてもおかしくないスタイルだった。
けれど、笑った顔はとても可愛らしいし、持ち物も小物などは女の子らしい物を好んでいた。
自分が似合う服装をしているけれど、本当は可愛い物が大好きなな普通の女の子なのだと、千春は知っていた。
先ほどプレゼントしたバックにも、さりげなく花の刺繍があり、かっこいいだけではない、さりげない可愛らしさが立夏にピッタリな物だった。
「今年の誕生日当日はどうするの？」
「んー、彼氏もいないし、のんびりかなー……。」
「でも、出とは会うんでしょ？」
「…………たぶん、会いに来るんじゃない？ほんと、あいつも懲りないよね。」
立夏は、出の恋愛の話になるの、いつも気まずそうにする。毎年告白されて断っているのだ、当たり前かもしれない。
それでも、幼馴染みとして付き合い続けているのは、立夏が出を認めているからだとわかる。
嫌いではない。けれど、恋愛対象にはならない。…よくある話しだ。
