音を沿わせて

「小柳の音もききたい。きかせて」
一度頷いて楽器を構える。
パーーン…余韻。
パーンパパパパパパパンッ…余韻。
静寂。その後に、静寂を打ち消す吹奏楽部のトランペットのハイトーン。
彼は一言も言葉を発さない。
トランペットの薄い音と、深く響くクラの音。
ここの吹部、クラだけはめちゃくちゃうまいんだよな。
そんなことを考えながら、彼からの返答を待つ。
「…い」
やっと喋った。でも、聞き取れない。
「すごい、くるね」
ここに、と自分の胸を叩きながら言う。
「何それ」
「感動を表してる」
どうやら私の音で感動してくれているらしい。スケールを吹いただけなのに。
「なんか、小柳の音って、こう…イメージ的にね」
うーんと声を上げながら考えている。
「なに」
「…寂しい音？」
私の音が？
今まで私は、明るく響く、元気になる音、みたいなイメージで練習していたのに？
なのに、寂しい？
「やっぱり音楽って、本人の気持ちが音にあらわれるって言うやん？だから小」
「私が孤独って言いたいの」
私の低めの声が教室に響いて静かに消える。
あの怖い女教師を連想させた。
はっと驚いて彼は縮こまる。ごめん、と一言つぶやく。
「私が孤独で寂しいから、音も寂しいって」
そう言いたいということだろう。
「いや、小柳のことはよく知らない。今日初めて会ったし、クラスも違うからね。」
改まって私をみて続ける。
「直感で、そう感じただけ」
　しばらく目を見つめ合っていた。お互いの目の奥の色を伺っていた。
　私はショックだったのだ。
いままで鍛錬を繰り返して創り上げてきた音を、「寂しい」の一言で表されてしまうということ。
　技術を向上させるのに必死で、楽しさを忘れていた？
技術は周りより上。でも圧倒的に気持ちが違う。そういう事だ。