『気持ち悪いんだって。ストーカーかよ』
『ねえ、あたしのこと好きなんでしょ？なら、何だって聞いてくれるんだよね』
『は？愛してる？……あはは、うけるんだけど。だから言ってるじゃない、あたしは――』
暗い部屋の中。
真夜中に目を覚ました僕は、夢の中で聞いたチアキの言葉の続きを紡いだ。
「……あんたが、嫌いだって」
ベッドの上に起き上がると、あまりの不快感に右手で両目を覆う。
沙奈と暮らし始めてから、以前にも増してチアキのことを鮮明に思い出すようになってきた。
もうチアキとは、決別したはずなのに。
どうして、ベッドで眠る沙奈とチアキの姿がときおり重なるのだろう。
チアキよりも、僕は沙奈を愛している。
……本当に？
……あぁ、もちろん、本当に。
沙奈だけを。
チアキよりも。
もっと色濃く、深く。
――愛している。
「……沙奈」
無性に、沙奈を、沙奈の体温をこの胸の中に感じたかった。
沙奈が僕を愛してくれたなら、僕はこの悪夢から抜け出せるのだろうか。
僕はソファから降りると沙奈の部屋に向かう。
沙奈の部屋の鍵を開け、中に入り込み、ベッドに横たわる沙奈の姿を見る……。
沙奈はやわらかな寝息を立て、眠っていた。
……沙奈を起こしてはいけない。
僕はしばしベッドのそばに立ち尽くし、沙奈を見つめていた。
……好きだよ、沙奈。
僕は……。
……扉に再び鍵をかけ、自分の寝室に戻ると、僕はまたクッションに頭を預けた。
……おやすみ、沙奈。
願わくば、もう朝まで目覚めることのないように。
