……その奇行を最後に、アルフォード様は学園、いや王都から姿を消した。

卒業まで学園に姿を現さなかったという。

誰もその消息を知らなかった……というが、私はアルフォード様のお兄様、聖騎士団のランクルーザー様からマーガレットお姐さまを伝って話は聞いていた。

今回の件でルビネスタ公爵様が憤慨し、アルフォード様を領地に連れ帰り、邸にほぼ軟禁状態になっているとのことだった。



初恋の君を、複雑な思いで案じる。

あのお優しいアルフォード様が何故、女性のアゼリア様に向かって剣を振り翳したのか。

何故、こんなことになってしまったのか。

ーー何故、あんな冷たい表情を見せるようになってしまったのか。



だけど、数ヶ月後にこの公爵領で再会したアルフォード様は……私の知る、昔のアルフォード様のままだった。

温かく笑う、優しい彼のままだった。



なのに……また。彼の顔が、変わった。

情熱的にローズマリー令嬢を見つめるあの視線。……あの時、学園祭で見かけた時と同じものだ。



何故？どうして？

と、疑念もあるが、まず、あの悪夢の事件の際に居合わせたあのローズマリー令嬢の出現が、私を恐怖で包み込む。

また、あの人が現れた。

ーー恐い。



彼女の存在を恐怖と見做し、私は逃れるようにただ、ただ。

宛てもなく、走り続けた。