特に指先がジンジン熱い。そこだけ神経が研ぎ澄まされたように、敏感になっている。

胸の奥に押しこんだはずの気持ちが、あふれ出しそうになる。

バカ、だ。

「はは、真っ赤なんだけど」

「う、だ、だって……こんなことしたの、初めてなんだもん」

恥ずかしくて語尾が小さくなる。草太の顔が見られない。

「マジ？ 慣れてそうだったから、誰にでもしてんのかと思った」

「し、してないよ！ 草太のほうが女の子の扱いに慣れてると思う」

頭ポンポンとか、恥ずかしいことをサラッと口にしたり。

「慣れてねーよ。ただ必死なだけだし」

なぜかスネたような目で見られているような気がする。そんなこと言われたら、恥ずかしくて余計に顔を上げられない。

無言でポップコーンを食べる。気のせいかもしれないけど、なんだかキャラメルがさっきよりもすごく甘く感じる。

それを打ち消すように飲み物を飲んだ。

ふと顔を上げると、四人組の他校の女子高生がキャーキャー言いながらこっちに向かってくるのが見えた。

「迷惑かな？ 俺のこと」

「え？」

「迷惑なら、もうやめる」

「や、める？」

なにを……？

ズキンと胸が痛む。

なにをやめるっていうの？

ザワザワと揺れる木の葉。

風が吹いてフワッと髪の毛を揺らす。足元に落としていた私の目の前に、前から歩いてきた女子高生のスカートの裾がヒラヒラ舞った。

「草太、君？」