気づけば、外は明るくなっていた。


今までの疲れが出ていたのか、だいぶ長く寝ていたらしい。


隣を見ると、気持ちよさそうにすやすやと眠る栞の姿。


まだ彼女の手を握っていたようだ。


昨日の出来事を思い出し、すぐに手を離す。


今頃になって恥ずかしくなってきた。


心を落ち着かせようとスマホを取り出す。


16時。


朝寝坊なんてもんじゃない。


半日以上も寝ていて、胃の中はもう空っぽだ。


こんなに寝たのは人生で初めてかもしれない。


僕は起き上がり、食料の入ったビニール袋を漁る。


カップラーメンが5個。


なんとか一日分は足りるだろう。


疲れて寝ている九条を起こすのも癪だから、一つだけカップラーメンを作る。


水を電気ポットに入れ、沸いたらトクトクとカップに注ぐ。


時間を確認しながら、僕はぼーっと考え事をしていた。


平和だ。


昨日のことがあったから、今の状態がどれだけ幸せなのかが身に染みる。


あの夜、栞の父親は僕が放った弾で呆気なく倒れた。


背中に1発くらい、それからピクリとも動かなくなった。


死んでいるのか、はたまた生きているのかわからない。


でもあの傷じゃ、もうここに来ることはないだろう。


それこそ、栞が死ぬまでの間は。


拳銃は捨てた。


弾倉と別々にその辺の川に捨てたから見つかるのは後日だろう。


僕の犯したことは、罪に問われるのだろうか。


見つかれば、少年院に入れられるのか。


だが後悔はしていない。


彼女を助けられただけで、いいんだ。