歩いている途中、電柱に貼ってあったポスターに目が止まる。


｢どうしたの？｣


立ち止まった僕に、九条が話しかける。


｢25日に納涼祭りがあるらしい｣


｢のうりょ……？｣


｢夏祭りだよ。食べ物の屋台があったり、花火とかやったりするやつ｣


｢え！花火？｣


｢空に打ち上げる、僕らがやったやつよりもっとでかい花火。毎年すごい音してるけど、聞いたことない？｣


｢うーん、気にしたことないや｣


あれだけの大きな音に気づかないって、一体何してるんだ。


｢じゃあ、行ってみる？｣


｢……うん。行きたい｣


今日は23日だから、２日後だ。


早速次の予定ができてしまった。


少し前の僕だったらありえないことだな。


僕は嬉しさを隠すように、右手に紙袋をぶら下げながら伸びをした。


少しの沈黙の後、彼女が口を開く。


｢ねぇ、家まで競走しようよ｣


｢え？なんで？｣


｢ちょっと走りたい気分｣


｢いや、どういう心理……｣


そんな僕を無視して、勝手に走っていく九条。


全く、なんでこんな疲れているのに走んなきゃいけないんだよ。


僕は足の速い彼女に、全力でついて行くことになった。