「私、郁巳先生に告白しました」
〝片想いは自分が止めない限りずっと続けていられる。だから告白してはっきりとフラれる必要がある〟
先輩のあの言葉がなかったから、私は先生に想いを打ち明けることはなかったと思う。
「結果はダメでした。でも、気持ちはすごく軽くなりました」
臆病な私の背中を押してくれた先輩だからこそ、この報告は一番にしなきゃいけないと思ってた。
「でも、俺を選ぶわけでもない。でしょ?」
先輩が切なそうに眉を下げる。私がこくりと頷くと先輩は項垂(うなだ)れるようにしてベンチに寄りかかった。
「フラれても先生のことは頑張るの?」
「頑張るというか……私の気が済むまで片想いは続くと思います」
先生はそれを許してくれた。だから気持ちがスッキリしても想いは消えてはいない。
「俺ね、前に聞かれた時には言わなかったけど、的井さんのことが気になった大きな理由があってさ」
「……なんですか?」
「前に郁巳先生が担任だと楽しそうだよねって聞いた時、的井さんなんて答えたか覚えてる?」
「い、いえ」
「『学校は好きじゃないけど、郁巳先生は楽しくて面白いです』って言ったんだよ」
……そんなことを。全然覚えてない。