「頼むからその中学生みたいな反応やめてくれない？」

　空いている方の手の甲で顔を隠す高宮課長だって、つられたのか顔が赤い。

「だって、高宮課長の手が、そのドキドキするんです。」

「馬鹿だろ、、お前。」

「お前じゃなくて藤花です。藤花。」

「はいはい。」

　呆れたような声を出す高宮課長がいつもより近くに感じた。
　手を繋いでいるせいなのか、気持ちをぶつけたせいなのか……。

　だから私は願望を口にした。

「そばにいて、笑ってください。」

「………笑いたくなったらな。」

『笑えない』とは言わない高宮課長に胸がトクンと高鳴った。

「隙を見てくすぐります。」

「俺、そういうの平気。」

「嘘！ショックです。」

　柔らかな表情を向けられてドキリとする。

　ずるいよ。
　これが恋じゃないならなんなの？

　こんな責任の取り方、どんどん好きになっちゃうだけなのに。