亜矢は同僚たちがコの字に机を並べている場所に近づいた。

「茅原さんにはお待たせだったよね」

「そうね。この会社では常に社員が移動しているから、歓迎会は三ヶ月に一回だけなのよ。まとめてやるの」

「でも、その分、お店は素敵なところが選ばれるよね」

「やっぱり、移動するのはほとんど若手社員だから」



　亜矢はうなづきながら聞いている。

「そう言えば、早坂さんも参加ね…。当然だけど」

　一人の同僚が言うと、皆は顔をその方に向けた。

　その後、しばし沈黙があった。

　島田美香が口を開く。

「うーん、あの謎の人ねえ…」

　他の同僚も一緒に首を傾げている。つまり、ここまで誰も早坂と関わることがなかったのだろう。

「いい機会じゃん。何か面白い話が出てくるかもよ」

　別の同僚が言った。

　皆は笑顔になった。

　そしてまた歓迎会の行われるフレンチ・レストランの評判や、その隣のカフェの新しいメニューの話になり、１５分の休憩時間はすぐに過ぎた。




　早坂瑠偉、早坂瑠偉さん…。

　亜矢は心の中でつぶやきながら自分の席に戻った。

　どこかで見たことがある人？　どこかで見たかもしれない人なの？

　亜矢は自分の記憶の奥底を探って見たが、何も浮かんで来なかった。