――――私が。私さえ覚えていれば。
いつかきっと、喜代美は約束を叶えにきてくれる。
たとえそれが、今生で果たされることはなくとも、それを悲しむことはないんだ。
――――生死を越えた、強い絆を感じた。
(ああ……私と喜代美は、けして離れることはない)
現し身は遠く離れてしまったとしても、たとえこの世から消え失せることになろうとも、魂が消滅することはない。
私の魂は、何度でも喜代美を求めるだろう。
それに呼応して、喜代美の魂は私を探してくれるだろう。
(―――ああ)
今、あらためて伝えなければと思った。
以前伝えた想いを、永遠に変わることはない想いを、その心に刻んでいてほしくて。
そう思ったら、それは自然と口をついて出た。
「喜代美……大好きよ。ずっと大好きでいるから。
私はぜったいに忘れない。喜代美より大切な人なんて、これからもけして現れないから。
このさき……家のために誰かに嫁ぐことになろうとも、身体は他の誰かに委ねようとも、私の心にいるのはあんただけよ。だから喜代美も、けして私を忘れないで」
喜代美が驚いて、かすかに頬を染める。
大きく見開いた瞳が、優しく……優しく細まってゆく。
「ええ……私も。私も、心からあなたをお慕いしております。ですから、決して忘れたりいたしません」
想いを伝えた分だけ返してくれる。
いつも手を伸ばして頬に触れてくれる。
伝わる気持ちが、ぬくもりが、すべてが優しい。
(本当に―――本当に、優しくて愛しい人……)
その心地よさに安心したのか、また涙腺がゆるんで苦笑する。
「やだ……ごめん。悲しいわけじゃないの。なんだか安心しちゃって……」
ぽろぽろと涙をこぼしながら笑う私を見つめて、喜代美もクスッと笑った。
※現し身……この世に生きている身。
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