少年の言葉が少女の胸に温かさを灯す。
一度は諦めた生への勇気が湧いてくる、そんな気がした。
パッ。
手を取り、少年の力によって倒れこんだ身体が引き上げられる。
弱った身体は思うように動かなくて少女はふらつくが、少年がその身体を受け止めてくれた。
触れる肌からじんわり人肌の温かさが伝わってくる。
あぁ、生きている。
その温かさはそんな実感を彼女にもたらす。
ザッ。
体勢を整えて、少女は少年と共に再び走り出す。
今度は一人じゃない。
手と手で繋がった少年と共に。
希望の光を求めて。
――――ッ。
走る。
走る走る、走る。
ッ。
するとその先に―――光。
少女には今まで見えなかった光が、遠くの方に見えた気がした。
少女はその光に向かって手を伸ばす。
あと少し。あと少し。
だが、そのあと少しの所で届かない。
届きそうで届かない距離。
そのあと少しの距離がもどかしかった。
(......生きたい)
少女はもう一度、精一杯に手を伸ばした。
思い切り伸ばした手。
その伸ばす手の平が、先に見える光と重なる。
サァーッ....。
少女の伸ばした手が光を掴んだその瞬間。
唐突に風が吹き抜けた。
その吹き抜けた風の音、その音と交ざって少年が何かを叫ぶのが聞こえた気がした。
すぐ隣に居たのに。
そのはずなのに、その少年の声はやけに遠く聞こえた。
パァァ....ッ。
風の音が響き渡る中、少女の掴んだ光が次第に広がり辺り一面を光で満たす。
辺りが白い闇に包まれる。
その光の眩しさに少女は目を瞑る。
目を閉じても在るのは真っ白な闇だった。
.......。
だんだんと光が和らぎ、再び少女が目を開けてみる。
ッ。
そこには見たことのない緑溢れる森が広がっていた。
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